— Четырнадцать сотен? Последнее предложение — четырнадцать.

Мужчина в фетровой шляпе поднимает табличку ниже, чем в прошлый раз, словно надеясь, что аукционист ее даже не увидит.

— Четырнадцать сотен от нашего друга в фетровой шляпе.

— Полторы тысячи, — говорит Тиф.

— Дама предлагает пятнадцать сотен. Кто-нибудь даст шестнадцать?

Все взгляды обращаются к мужчине в шляпе.

— У нас будет шестнадцать? — Аукционист смотрит на итальянца, но тот качает головой. — Хорошо, последнее предложение за стол Вутона. Шестнадцать сто от дамы в шляпке.

Тиф оглядывается и видит, что женщина в инвалидной коляске подняла табличку.

— Тысячу семьсот?

Тиф, взволнованная появлением нового конкурента, поднимает табличку.

— Тысяча семьсот от нашего первого претендента. Восемнадцать сотен?

Женщина в инвалидной коляске поднимает табличку.

— Как насчет девятнадцати?

Тиф поднимает табличку.

— Кто-нибудь две тысячи?

Женщина в инвалидной коляске поднимает табличку.

— Двадцать одну сотню?

Две тысячи для Тиф — потолок. В кошельке у нее есть еще долларов семьдесят пять. И если поищет в машине, то, может, и наскребет двадцать пять.

— Двадцать одна, — говорит Тиф.

Женщина в инвалидной коляске не ждет вопроса аукциониста. Она высоко поднимает свою табличку.