Тэвис был иного мнения:

— Я бы так не сказал, старина. Нет, я бы дважды подумал, прежде чем такое говорить. Так что вы хотите от нас услышать, подружка?

Миссис Брэдли моргнула, глядя на него проницательными черными глазами. На его привлекательном, дерзком и хитром лице сияла подкупающая улыбка.

— Отойдем туда, где нас не услышит премьер-министр, — предложила она, указывая на Грендолла, и первой направилась к отдельному столику. Грендолл задержался у стойки лишь для того, чтобы заново заказать напитки (в том числе, к удивлению миссис Брэдли, один для нее), а затем присоединился к ним.

— Премьер-министр, да? — заговорил он. — Ну, если и так, то это его вина. Слишком много болтает, да еще знакомство в деревне завел. Глупа, как пробка. Только и знает, что языком трепать.

Описание ее давней школьной подруги было настолько метким, что миссис Брэдли и не подумала возразить.

— Я хочу знать все о мисс Хиггс и мистере Фрэнсисе Коксе, — объявила она.

— О мисс Хиггс, да?

— Да, но знаете, я предпочла бы послушать мистера Тэвиса.

— Тэвиса, да? А что он знает то, чего не знаю я?

— Время покажет. Итак, вам слово, мистер Тэвис.

Тэвис подмигнул товарищу — не столько с намерением и предложением обвести ее вокруг пальца, как решила миссис Брэдли, сколько намекая, что им обоим лучше приготовиться оказывать друг другу помощь и поддержку.

— Так, значит, — начал он, — мисс Хиггс?

— Не дело это, когда женщины воспитывают мальчишек, — воинственно заявил Грендолл. Миссис Брэдли только отмахнулась, наклонилась к похожему на Локи валлийцу и вопросительно подняла брови.

— Мисс Хиггс, — напомнила она, и пока Грендолл впал в угрюмое молчание, Тэвис рассказал ей все, что ему известно, или же те факты, свою осведомленность о которых он счел уместным показать.

— Она приехала сюда тогда же, когда и мы. А мы рыбачим здесь уже одиннадцать лет.

— Одиннадцать из семнадцати — остается шесть, а если точнее — семь неполных. Неплохо, мистер Тэвис. Продолжайте.

— Не будь идиотом, Гарет, — вдруг выпалил Грендолл. Тэвис повернулся к нему.

— А почему бы и нет, старина? Почему? Тебе что, хочется сунуть голову в петлю? Сделай, как она просит, и помолчи.

Грендолл заворчал, положил голову на стол и притворился спящим.