— Ларина дружба не разрешала денежной проблемы, более того, собственную ущербность я стала ощущать острее. Просить? У самой Лары денег было… немного. Героин — дорогое удовольствие, да и по жизни она не умела экономить. Честно говоря, я и предположить не могла, как она зарабатывает, думала, жених деньги дает, завидовала… Лара уговаривала бросить бар, утверждала, что там не место девушке, если, конечно, девушка не мечтает о карьере проститутки… Ничего, что я так, ну, не совсем понятно излагаю?

— Излагайте. — Похоже, Кукушка окончательно смирился с тем, что чистосердечное признание совершается в столь нестандартной обстановке, и теперь слушал, не вмешиваясь в рассказ.

— Я бы ушла, но куда? Официанткой в МакДональдс? А тут Алик подвернулся, из постоянных клиентов бара, с той же песней: дескать, работаю за гроши в каком-то свинарнике, того и гляди туркам продадут. Предложил вариант: я фотографируюсь для журнала, ничего пошлого, вроде порнухи, так, легкая эротика, и получаю неплохие деньги. Честно говоря, названная Аликом сумма в несколько раз превышала мой недельный заработок, а работы — на пару часов. Я согласилась. Все было, как он обещал: чистая студия, гример, освещение, фотограф… И деньги, приятная наличность. Я и не предполагала, куда вляпалась.

— А Лара не рассказала? — Поинтересовался Салаватов. Стоять посредине палаты, словно столб на поле, было неприятно, но, если отступить в сторону, то путь к выходу будет свободен, и, кто знает, не воспользуется ли Соня счастливой возможностью?

— Она не знала, что я тоже знакома с Аликом. С Ларой мы разговаривали о Ларе, а не о моих денежных проблемах. С каждой сессией фото становились все более откровенными, у Алика была богатая фантазия и богатые клиенты.

— Он вынудил вас заниматься проституцией? — Вопрос Ивана Юрьевича не застал Соню врасплох, она тряхнула головой, не то соглашаясь, не то отгоняя неприятные воспоминания прочь.

— Он говорил, что это не проституция, вернее, не совсем проституция, ведь я спала только с избранными, очень ограниченным кругом людей. Поверьте, Алик умел беречь ценные кадры, а меня он считал именно ценным кадром. У меня внешность… специфическая. Но я понимала, что рано или поздно стану такой же законченной, отупевшей от бесконечного унижения наркоманкой, как Вика.

— Вы имеете в виду Веронику Грушкину?

— Ее. Вот уж кто походил на Лару, как сестра, так это Вика. У нее на этом сходстве крыша поехала. Но, до Вики мы чуть позже доберемся. — Соня снова улыбнулась. — Всему свое время. Пока… Пока очередь Марека. Представляете, мне делает предложение настоящий принц: богатый, красивый, но что будет, если принц узнает, чем подрабатывает Золушка? Алик отпускать меня не собирался, вернее, готов был за определенную ежемесячную мзду забыть мое имя и адрес, но я ему не верила. С другой стороны, денег, чтобы откупится, у меня не было, а Алик торопил, он почуял наживу и ни за что бы не отступился. Дальше… Дальше в дело вмешалась судьба. Знаете, я представляю себе судьбу в виде паутины: дерни за одну ниточку, и вся паутина содрогнется, обнимая жертву, и уже не вырвешься, даже если покажется, что повезло… Мне вот показалось. Лара случайно увидела меня с Аликом в кафе: я уговаривала его подождать, клялась, что заплачу, а он требовал денег или отработать. Противно вспоминать. А тут еще Лара с ее поучениями. Видите ли, мне следует держаться от Алика подальше. Не знаю почему, но я рассказала ей о проблеме, а она пообещала помочь.