«Ну вот! За пять минут общения успел обидеть директора круиза. Эх, Широков! Какой ты все же сноб!» — мысленно пожурил себя мужчина.

Он неловко улыбнулся, глядя на девушку. Слишком молода для такой должности, видимо, амбиции зашкаливают. Кажется, красивая. За дурацкими очками на пол-лица сложно разобрать. Да еще эта прическа под Мирей Матье — слишком уж идеально лежит подстать безупречному форменному костюму. Ни складочки, как с картинки.

А вслух сказал:

— Елена, не обижайтесь. Я много путешествую по работе и, конечно, довольно избалован, привык, знаете ли, к самому лучшему. Комната чудесная! Уверен, мой доктор точно одобрил бы решение побыть несколько дней в тишине и покое.

— Доктор?

Елена, собиравшаяся выскользнуть из каюты, отпустила ручку двери. На тонком запястье блеснул браслет, поймавший на простенькую подвеску в виде половины круга случайный солнечный луч.

Широков вздрогнул и поежился, словно вспомнил что-то неприятное.

Елена повернулась к придирчивому пассажиру и поинтересовалась участливо:

— У вас проблемы со здоровьем?

Он с усилием отвел глаза от украшения. Елена, перехватившая этот пристальный взгляд, легким движением, словно невзначай, спрятала браслет под белоснежной кружевной манжетой.

Широков покачал головой, словно прогонял наваждение, и машинально ответил:

— Сердце пошаливает. Врач уверяет, что виноват постоянный стресс, в котором приходится жить. Настаивает, чтобы я держал нитроглицерин наготове, — похлопал он рукой по нагрудному карману пиджака, из которого щегольски выглядывал платок, подобранный в тон рубашке. — Сгущает краски, как и все доктора.

— Наш круиз поможет вам восстановиться. Обещаю! Мы избавим вас от всех стрессов. Чудесные виды, вкусная еда, приятная компания, свежий воздух, — Елена с улыбкой перечисляла все достоинства речного круизного отдыха.

— Компания? — Широков вздернул бровь. — Я не ищу компании.

— Как вам угодно, — легко согласилась Елена. — Но наши гости традиционно обедают и ужинают за общим столом. Ваш стол номер восемнадцать. Завтрак, если пожелаете, можно заказывать в каюту.

— То есть я обязан сидеть за столом с незнакомыми людьми? — поморщился Широков.

— Евгений Викторович, — голос директора круиза по-прежнему звучал приветливо, но появившиеся стальные нотки намекали, что профессиональное терпение на исходе, — вы, конечно же, не обязаны, но за вами закреплено место за столом номер восемнадцать. Вместе с вами за ним сидят еще три человека. Вот проспект с подробной информацией о распорядке дня на «Медном всаднике». Желаю приятного отдыха.