— Ребенок скоро родится, готовьтесь. — Он взглянул на Нину. — Когда скажу, велите ей тужиться.

Как и все служители закона, Геррера проходила курс по оказанию первой медицинской помощи, включая роды. «Вот уж не думала, что пригодится», — удивилась она про себя.

— Давайте! — велел санитар.

Нина наклонилась к сестре, дыша в такт с ней.

— Тужься!

Глухой стон Селены перешел в вопль, все тело напряглось и покрылось красными пятнами от усердия. Она выгнулась, а Нина похлопывала ее ладонью по спине, украдкой бросая взгляды на санитара: не пора ли передохнуть перед следующей потугой?

Медик словно прочел ее мысли.

— Почти все. Не останавливайтесь!

Нина поняла: еще чуть-чуть — и ребенок появится на свет. Расслабляться нельзя, иначе можно навредить малышке. Она уже в родовых путях и должна закончить путешествие.

Нина вновь сосредоточилась на Селене. Бедняжка совсем выдохлась. Похищение, пистолет у виска, тот же пистолет у живота… Серьезное испытание! Стыдно было требовать от нее большего, но иного выхода не оставалось.

— Тужься! Давай!

Селена бросила на нее дикий взгляд и напряглась изо всех сил. Наградой послужили слова санитара:

— Вот она!

Медик умело зажал и перерезал пуповину. Вскоре раздался жалобный крик. Запеленав ребенка и положив его на грудь матери, санитар вернулся на место и занялся Селеной. Женщины тем временем любовались новорожденной.

— Красавица, — прошептала Нина.

Селена прижала к себе дочь.

— Иди сюда, mi’ja, — всхлипнула она.

Знакомая горькая радость сжала сердце Нины. Ей не довелось услышать mi’ja от матери. Судьба отняла у нее семью, а после непостижимым образом вернула…