Он склонился над мальчиком и приложил пальцы к его шее.

– Жив!

Из-под Юркиной головы показалась красная змея. Стас отшатнулся. Змея не шипела и не выказывала агрессии. Она проползла по голове брата и скользнула на дно ямы, к ногам Стаса, по щиколотку увязших в грязи.

Тело змеи извернулось и принялось пробивать себе путь вниз, медленно вкручиваясь в земляную кашу.

– Она здесь, да? – прошептал Стас, обращаясь к извивающемуся хвосту змеи. – Полина здесь?

Он погрузил руки в жижу и начал сгребать ее в сторону. Под ладонью скользнуло что-то мягкое и податливое, Стас потянул это из земли. На свет показался подол синего прорезиненного дождевика.

– Мы нашли ее, – сказал Стас друзьям.

Потом убрал полуистлевшую ткань и прикопал ее грязью и комьями земли – не хотел тревожить и без того растревоженные останки девочки. С Юркой на руках он взобрался на обваленный пригорок и подал мальчика Роберту. Следом вылез и сам.

– Я попробую запечатать ее, – сказал он.

Марьяна нахмурилась.

– Что сделать?

– Думаешь, получится? – переспросил Роберт. Он держал Юрку на руках, но, казалось, не замечал его тяжести.

– Не знаю. Но пока Полина занята более важным делом, чем мы, поэтому попробуем. – Стас подошел к ближайшему кусту и сдернул с него фигурку из веток, сбросил ее в яму и тихо произнес: – Ты свободна, Пол.

Затем накрыл яму гнилым настилом. Нашарил на нем торчащий ржавый гвоздь и, склонившись над одной из досок, начертил знак – круг с точкой в центре.

– Надеюсь, мы успели, – добавил он с выдохом.

Но ничего не произошло. Никакого небесного огня, мерцания или благодатного преображения могилы.

– Не знаю, все ли я правильно сделал, – пробормотал Стас.

Марьяна положила руку ему на плечо.