На этот раз на нем был серый шелковый галстук и серые брюки, по виду очень дорогие. Одевался он отнюдь не как нормальный подросток.

– Привет. – Томми повернулся к нему лицом и протянул руку, не зная, что еще сделать. – Я – Томми.

– Я знаю, кто ты. – Акцент у мальчика был странный и сильный.

Однако он пожал протянутую Томми руку, тряхнув ее твердо, по всем правилам. Рука у него была такой холодной, какой Томми едва ли когда-либо касался. Может, он только что приплыл из какой-то страны, расположенной за Полярным кругом?

Мальчик отпустил руку Томми.

– Мы теперь друзья, верно? Так что можешь называть меня Алешей.

Друзья не пытаются убивать друзей.

Но Томми не высказал эту мысль вслух, а задал более важный для него вопрос:

– А почему я здесь?

– А где бы ты хотел быть?

– Где-нибудь в другом месте, – ответил Томми. – Здесь я чувствую себя как в тюрьме.

Мальчик стал вертеть золотое кольцо, надетое на один из его белых пальцев.

– Если говорить о клетках, то эта клетка позолоченная, согласен?

Томми не стал втолковывать ему, что он не хотел бы находиться ни в какой клетке – позолоченной или не позолоченной, – но ему не хотелось обижать парня, не хотелось проявлять грубость по отношению к нему. Честно говоря, Томми не желал снова оставаться в одиночестве. В этот момент он не имел ничего против общества этого странного парня – особенно если от него можно узнать что-нибудь полезное.

– Когда мне было столько лет, сколько тебе, я жил в одной из самых лучших золоченых клеток во всем мире. – Мальчик оглядел комнату своими светло-серыми глазами. – Но потом меня освободили, так же как тебя.

– Я бы не назвал свободой то, как я живу сейчас. – Томми жестом обвел свою палату.

– Я хотел сказать, освободили от заключения в собственном теле. – Мальчик сел на кровати, скрестив ноги, и потянулся к джойстику. – Многие стремятся к этому.