— Отпусти Кертиса — тогда я войду.
— Я не дурак, — огрызнулся Элиас. — А знаете, все отлично. Будь по-вашему. Я просто убью его.
Мэтт услышал какой-то свист. Бри рванулась вперед, распахивая двери сарая, открывая вид на кошмарное зрелище.
Высоко наверху Кертис Эванс стоял на цыпочках, пальцы его ног едва касались пола в нескольких дюймах от края чердака. Не было никакого люфта в веревке, никакого шанса на падение ради милосердного перелома шеи. Если его пальцы соскользнут, он умрет от удушения.
Внизу под ним бушевал огонь. Крики, которые он издавал, были захлебывающимися, высокими, первобытными. Это были нечеловеческие, животные звуки — звуки, полные чистого, неподдельного ужаса.
Бри бросилась к нему, но подоспевший Мэтт сунул ей в руки винтовку.
— Прикрой меня. — Он промчался мимо нее.
— Нет! — запротестовала она.
Мэтт заколебался и оглянулся через плечо.
— Ты сможешь вынести его? Осилишь?
— Дерьмо! Нет. Подожди. — Она пробежала через двери сарая, спряталась за бочкой и прицелилась из винтовки поверх нее. Оттуда у нее будет приличный вид на большую часть сарая. — Вперед!
Резкий запах бензина ударил ему в ноздри, когда он побежал к лестнице, ведущей на чердак. Перед ним пламя пожирало то, что когда-то было полками. Скоро оно достигнет лестницы, и тогда не будет никакой возможности добраться до Кертиса до того, как он повиснет и сгорит заживо.
Боковым зрением Мэтт увидел, как открылась задняя дверь. Прозвучали выстрелы. Мэтт вздрогнул, но не остановился. Если он не вытащит Кертиса в ближайшие несколько минут, этот человек умрет.
Мэтт оказался у лестницы как раз в тот момент, когда огонь лизнул ее основание. Прогремел еще один выстрел. Мэтт прыгнул к ступенькам. Он поднимался в клубах дыма. К тому времени, как он добежал до верха, он уже вовсю кашлял, однако упорно, спотыкаясь, двигался вперед; дым жег ему глаза.
Он увидел неподвижного, обмякшего Кертиса, петля на шее которого была туго затянута. Мэтт бросился к нему. Жив ли он?
Глава тридцать шестая
Глава тридцать шестая
Бри поискала источник выстрелов, но никого не увидела. Дым валил из сарая через открытую заднюю дверь, проем действовал как дымоход. Боковым зрением она видела, как Мэтт успешно поднялся по лестнице.