Возможно ли это? Или судьба непременно нагонит её и вернет на тот путь, что она должна пройти независимо от желания?

Они вернулись в столовую, заняли те же места, что и обычно. Только вот разговор их ждал далеко не обычный. Это было понятно по напряженному лицу дяди, по хмурому Адаму или разом побледневшей Агате.

– Это история нашей семьи и я предполагал, что Сара будет здесь. Однако не думаю, что мне хватит мужества завтра. Я не боялся в одиночку идти в лагерь противника, но боюсь рассказать правду собственным племянникам.

Дядя Алекс откашлялся, отпил воды из высокого стакана и продолжил:

– Я виноват перед вами обоими, виноват перед Сарой. Если бы я настоял на своем, если бы не отступил, если бы… Так много «если бы» преследуют меня последние одиннадцать лет. Одиннадцать лет прошло со смерти Элены, но моя история начинается немного раньше. Я не знаю, помнишь ли ты, Агата, ту встречу с герцогиней. Тебе было лет семь или восемь тогда.

– Я помню, – кратко ответила Агата, физически ощутив взгляд брата на своем лице.

Она вспомнила все, но так никому и не сказала.

– Хм, что ж… Эту леди зовут герцогиня Кэт Валлу.

– Что? Вы встречались с герцогиней Валлу? Когда? – удивился Адам, переводя взгляд с дяди на сестру.

– Это была последняя наша поездка в столицу с мамой, помнишь? Мы отправились в театр. Я понятия не имела, как зовут эту неприятную женщину. Мама просила никому о ней не рассказывать, – пожала плечами Агата.

Факт, что они уже встречались напрягал девушку. Связь между этим событием, тем, что произошло год спустя и тем, что происходит сейчас может быть крепче, чем кажется на первый взгляд.

– Какое отношение эта женщина имеет к нашей семье, дядя? Кто она? – напрямую спросила Агата.

– Вы никогда не задумывались, почему ваш отец взял фамилию супруги? Почему все произошло не с точностью наоборот?

– Нет, – качнул головой Адам, но так и не дождался ответа Агаты.

Она замерла в кресле, словно мраморная статуя.

– Агата?

– Рик – это сокращение от Рикарда, верно? – тихо спросила девушка, глядя прямо перед собой. Все самые худшие её догадки начинали сбываться.

– Верно.

– О чем вы говорите? – возмутился Адам.

– Вашего отца зовут Рикард Валлу, – сказал дядя.