Возможно, она обманула большинство.

Но во взглядах Нэда и Адама так и осталась легкая настороженность.

Как странно, что люди, которым она доверяла больше всего, так и не поверили ей.

«Почему вы не верите мне? Быть может, потому что я лгу? И что вы сделаете, если ваши опасения подтвердятся?», – думала Агата.

Она думала о предательстве. Будет ли её решение предательством?

Агата чуть сжала руку Нэда, провела пальцами по аккуратно уложенным волосам. Глаза жениха расширились от неожиданной ласки. Да, она не подпускала его близко и не приближалась сама. Может, если бы она была мягче, он смог бы больше доверять ей?

– Ты должен мне третье свидание, помнишь? Бал во дворце.

– Ты хочешь пойти во дворец? – удивился Нэд, и почему-то оглянулся на Адама.

– Почему нет? Я хочу увидеть Императора, прежде чем мы уедем.

– Ты уверена, что стоит…

– Ты обещал, – мягко настояла Агата.

– Хорошо. Как скажешь.

Еще один человек внимательно прислушивался к разговору этой троицы.

Он еще не знал, что скоро ему нанесут визит.

Нэд Эмерсон так и не ушел домой. Вместе с Адамом они сидели в гостиной, поглощая алкоголь и обсуждая все, что касалось безопасности Агаты на балу.

Гости уехали давно, Сара и Агата разошлись по комнатам, и даже дядя Алекс не выдержал долгого ночного бдения.

– Ты думаешь, у неё есть план? – спросил Нэд, положив голову на подлокотник дивана. Он вытянулся в полный рост, предоставив будущему родственнику коротать ночь в кресле.

– Разумеется, у неё есть план. Это же Агата. Герцогиня ставит палки в колеса её друзьям, покушается на Палмера, и все для того, чтобы заполучить её. Агата чувствует себя виноватой.

– Заполучить её? Что ты имеешь в виду?

– Агата не рассказывала тебе? Кэт Валлу наша бабушка. Она пыталась выкупить Агату у нашего отца еще в детстве.