– Простите, я не расслышал – заявил доктор – как вы сказали, официально? – он снова улыбнулся – а, позвольте спросить, какие у вас есть полномочия, Наталья Владимировна? Насколько я знаю, Великоруссия не обладает суверенитетом над территорией Директории, а что же касается вашего статуса, то, как я слышал… он был отозван, а значит понятия неприкосновенности представителей высшего эшелона власти на вас более не распространяются. Вы же совершили серьезное преступление против властей Директории, и они обвиняют вас в диверсионной деятельности против безопасности этого государства. По здешним законам за это полагается смертная казнь. И боюсь, вы будете казнены. Через несколько часов, как мне кажется.

Вся его речь и поза должны были демонстрировать покровительственное сочувствие. Как будто Наташа попала в темную историю, и только Аристов мог её спасти от ужасной доли. Пожалуй, надо подыграть, решила Покровская.

– И у вас хватает смелости открыто говорить мне об этом? – высокомерно заявила Наташа.

Аристов развел руками.

– Я только описываю, что вас ждет – миролюбиво улыбнулся доктор – впрочем возможна и альтернативное решение, если вы открыто выступите за закон о едином цифровом распределителе и убедите проголосовать за него, а после этого вы будете вознаграждены свободой, а более того, осознанием того, что приобщились к великому делу. Да, не побоюсь говорить именно так – великому! Вы увидите, что все мои действия, моя работа, направлены исключительно на благо человечества. Его будущее! Это, как вы понимаете, значительные масштабы, требующие такого же количества, помимо прочего, и человеческих ресурсов.

Наташа демонстративно засмеялась.

– У вас очень живое воображение, если вы думаете, что я соглашусь – заметила девушка.

– У меня вообще нет воображения – ответил Аристов – я ученый и не страдаю поэтическими образами. Мои коллеги считают, что я трачу с вами время, однако же я более чем уверен, что в определенных условиях вы пойдете на сотрудничество и мы решим все демократическим путем.

– Это какие же такие условия? – с иронией поинтересовалась Наташа.

Улыбка скользнула по кривым губам Аристова. Он прикоснулся рукой к одной из кнопок. Включился экран, на котором замелькали кадры какой-то схватки. Наташа пригляделась и с волнением увидела там Кристину и Ксению. Верховский боролся с какой-то женщиной… что они здесь делают?

– Великолепное кино, не правда ли – сказал он – посмотрите. Отсюда вы сможете в прямом эфире видеть гибель этих людей. Зачем они здесь не существенно, однако поверьте, что я обладаю всей мощью, чтобы уничтожить их. Но если вы согласитесь, то взяв в плен, их возможно не казнят. Если вы готовы рисковать своей жизнью, то не рискуйте жизнью других. Этот закон всё равно примут, но вы имеете шанс спасти чужие жизни.