Вампир откашлялся.

– Я предпочел бы пойти туда, где мы не привлекали бы внимания, Лиллиан. В какое-нибудь безопасное место.

– Мы не найдем более безопасного места во всем городе, – заверила его Лиллиан. – А возможно, и во всем мире.

Она направлялась сюда, когда за ней погнались двое грабителей. И хотя таинственный владелец магазина, Бастиан Дрейк, не должен был принимать столь поздних посетителей, свет в окнах горел, и тот факт, что сам магазин не исчез при помощи его могущественной магии, стал для Лиллиан сигналом, что ее нежданный новый знакомый может укрыться здесь на некоторое время.

Она открыла дверь и повела Лукана Торна за собой. Сбросив промокший плащ, указала вампиру на пустой деревянный стул, и тот сбросил человека на сиденье.

– Мы здесь одни? – спросил он.

– В некотором смысле да.

Лиллиан заметила, как его умный взгляд оценивающе пробежался по замкнутому пространству – старому деревянному полу с мягкими коврами и дюжине толстых свечей в необычных стеклянных контейнерах цвета жженой умбры.

– Я знаю хозяина магазина. Нас никто не потревожит.

– Если учесть, как прошла предыдущая часть вечера, было бы неплохо, если б вы не ошиблись. – Она поставила портфель. – Достаточно сказать, что владелец не является тем, кого обычно называют человеком.

Ее слова вызвали таинственную усмешку на лице крупного мужчины, представителя Рода.

– Странное место, – сказал он, подходя к коллекции свечей, стоявших на полках у дальней стены.

Вампир поднес одну из них к носу, осторожно понюхал – и резко откинул голову назад, словно его сверхъестественные способности сообщили ему, что он ощутил не просто запах воска, смешанный с каким-то ароматом, но нечто другое.

Нечто первобытное, в чистом виде. Из иного мира.

– Пахнет ужасно, не так ли? – спросила Лиллиан.

– Да, и более того. – Он вернул свечу на полку. – Презентация меня обманула.

– Из-за того, что предназначалась не для вас.

– Что вы хотите сказать?

– Свеча. Она предназначалась не для вас. Так что ваш нос ощутил вонь стоячей воды пруда или кое-что похуже.

– Для кого она предназначалась? И как будет пахнуть для них?