По груди землянки, растекаясь, плыли тоскливо-серые языки, как если бы ее грудь пронзило отравленной иглой.

– Спи, моя оайли, – прошептал, притягивая ее ладонь к губам, нежно поцеловал запястье – чувственную венку под полупрозрачной кожей, такую же нежную и хрупкую, как девушка, так нечаянно оказавшаяся в его руках.

* * *

– Паук, как реакция на подключение энергона? – Крыж сворачивал оборудование внизу, а потому говорил отрывисто.

– Запускаю чек-ап, – напряженный голос генетика из динамика.

Крыж, почувствовав неладное, распрямился.

– Что с голосом? Какие-то проблемы? Колись.

Крыж закрыл дверцу с оборудованием, установил на мониторе температурный режим для лианиновых ка́белей. Мельком взглянул на притихшую Ксению – девушка, думая, что он не видит, осторожно гладила пальцем лианиновый кабель. Почувствовав вибрацию, одернула руку и с опаской покосилась на Крыжа. Тот понимающе усмехнулся, подмигнул, а заметив, как Ксения брезгливо растирает на руках смазку – холодную, липкую, остро пахнущую плесневой культурой, – придвинул ей тряпицу, чтобы вытерла руки.

– Нормально всё, – отрезал Пауков. – Активирую диагностику всех систем, сверяем по алгоритму все узлы в пределах своей ответственности, к вечеру сделаю сведе́ние и выкатываю коллекцию багов, чтобы тебе ночью не было скучно.

Усмехнулся.

В разговор вмешалась Ксения, придвинулась к микрофону:

– Что Сабо, освободился после диагностики?

– Освободился, – голос Паукова дрогнул.

Ксения и Крыж переглянулись.

Девушка растерла лоб, поправила волосы:

– Ребят, нужно точно понимать, что он делает на корабле, это раз. У Трибунала к нему серьезные претензии, и не только по делу Кромлеха, по которому он проходит свидетелем. Еще и по атаке на Тамту и организации бунта, там оружия за станцию было завезено столько, что можно войну организовать. И это два. И еще возможно, что он располагает важными сведениями по фальсификации похищений людей. Опять же у нас на планерке упоминали, что пойманный на 3Z-71 креонидянский грузовик с контрабандным трюмом и упакованными в нем землянами – теневая деятельность ряда перевозчиков, в том числе крупнейшего, концерта «Эспада». – Она вздохнула и перевела взгляд на Крыжа. В общем, я считаю, что Ульяна права – Сабо следует придержать на судне. Но я бы предпочла это выяснять в расположении Управления. Он может быть опасен.

– Может или опасен? – Голос Паукова стал еще жестче.

Ксения вздернула подбородок:

– Пока не доказана его вина, в отношении его действует презумпция невиновности. То, что он вам не нравится, что замешан в госперевороте и бунте на Тамту, еще не делает его виновным автоматически.