Она поймала снисходительную улыбку Тиль Теона. Начальник криминальной полиции откинулся на спинку кресла:

– Вы просто устали, госпожа Фатеева. Нервное напряжение последних дней, стресс… Тонкая душевная организация, – последнее было произнесено таким тоном, что Наталья вспыхнула от стыда, почувствовав себя, в самом дел мнительной дурочкой, решившей поиграть в следователя. Но решила использовать последний козырь, придвинулась к монитору, прошептала:

– А что, если это все-таки правда, и убийство царя организовано Граццем Ирганом, ставшим регентом при молодом Адальяре? Что, если у вас в руках есть неоспоримые доказательства его вины и верная криминальная статья, чистая, без политического подтекста? Что, если она поможет его ослабить как минимум, а как максимум – упечь за решетку? М-м?.. Вы ведь знаете, что он виновен в происходящем в Единой галактике, но у вас ничего нет на него. И вы рискуете прослыть постаревшим оперативником, напрочь потерявшем чутье. Более того, Грацц легко выйдет сухим из воды, воспользовавшись неприкосновенностью члена Совета Единой галактики. А криминальная статья с предумышленным убийством высокопоставленного лица станет бесспорным основанием для снятия неприкосновенности. Разве не так?

Она видела по застывшей улыбке на губах Теона, по холодному и внимательному взгляду исподлобья, что близка. Что каждое слово падает точно в цель.

– Хотите воспользоваться краплеными картами? – Теон усмехнулся.

– Хочу знать, что в руках есть хотя бы одно действенное средство. Посмотрите сами. – Она воодушевленно добавила: – Там закрытое дело. Уволенный начальник следственной группы и расформированная следственная бригада. Там дело с грифом «секретно». Что в нем? Почему так? Неужели только мне, с моей тонкой душевной организацией, кажется, что за этим кроется преступление? Которое даже не очень пытались скрыть.

Тиль Теон наблюдал за землянкой.

– Я рад, что связался с вами, – признался неожиданно. – Похоже, вы – единственная из вашей компании, которая подумала обо мне, как о законнике и поделилась своими наблюдениями.

– Я не подумала. Но у меня недостаточно полномочий, чтобы влезть в это дело самостоятельно.

Теон засмеялся.

– Молода, опрометчива. Влюблена. Вы похожи на своего капитана больше, чем вам кажется на самом деле.

– Это честь для меня. Умение Ульяны не сдаваться, пока есть хоть один шанс, и идти напролом, когда не остается других способов – навык, которого мне не хватало прежде. Надеюсь, я его у нее переняла.

Теон усмехнулся:

– Все так, в вашей новой реальности он вам очень пригодится. – Он заметил смятение в глазах. – Что? Есть что-то еще, чем вы готовы со мной поделиться?