Вечером, за пять минут до отбоя и заступления на дежурство, пришла шифровка от Теона: «Завтра, 11-30 по средне галактическому времени. Проход фарватером омега-12-33-40 с 10-45 до 10-48. Встреча Нирихом».

Сердце забилось отчаянно быстро – время ожидания завершено. Она чувствовала, как заведена пружина, каждым нейроном чувствовала. Ульяна подняла глаза на Артема:

– Мы возвращаемся…

Пауков кивнул:

– Так. Значит, Теону удалось организовать Чрезвычайную комиссию. Возможно, у нас появился шанс подключить другие планеты к обороне.

– Думаешь, нам удастся их убедить?

– Думаю, у нас нет выбора, нам придется быть убедительными, очень убедительными…

– Мы так и не поняли, что такое энергон.

– У нас еще вся ночь впереди, – он привлек ее к себе, поцеловал макушку. – Мне кажется, мы близки к тому, чтобы понять.

Ульяна усмехнулась:

– Кажется? Ты ли это?

Сработала внутренняя связь, динамик заговорил голосом Крыжа:

– Ульяна дала тут порученьице. И мы выполнили его с Тимом креативно, вэлкам ко мне в берлогу.

После отдыха в камере гиперсна Крыж был опять готов шутить и балагурить. Ульяна не могла не заметить, как он поглядывал на Ксению.

– Итак, задача состояла из двух пунктов: выяснить, что интересного нашел Теон восьмого августа и как происходит имплементация. И если по первому пункту я нашел сенсационный ответ, который требует драматической паузы, то по второму готов вам кое-что интересное показать.

– Давай с первого, – потребовала Ксения.

Крыж улыбнулся лукаво:

– Нет, – отрезал. – Кто владеет информацией, тот ее и танцует.

Ксения цокнула языком, но на это раз промолчала.

Они собрались у Крыжа после завтрака. Все, включая Сабо, смотрели на Крыжа с удивлением. А старпом продолжал: