– Пойдем, я кое-что нарыл. Тебе будет интересно.

И не дожидаясь ответа, первым вышел из лаборатории.

* * *

Ульяна выдохнула, только оказавшись в своей каюте. Устало прислонилась к двери, почувствовав ее, медленно выдохнула. Напряжение выходило вместе с воздухом из легких, рассеиваясь по крупице. Душ. Чай. Спать.

Все остальное – завтра.

В голове тревожным ворохом роились планы, сквозь них просвечивал страх. Страх сопровождал ее все последние месяцы. Страх – то, что заставляло двигаться. Страх, что все закончится и придется возвращаться домой, в родительскую квартиру и лишиться неба, лишиться звезд за демоэкраном, сменился страхом за свою жизнь, что подведет ребят, что все догадаются, как ей страшно.

Она усмехнулась, дернула вниз молнию навигаторского комбинезона, неторопливо стянула его.

Страх, что рассекретят твой страх: что может быть смешнее.

Она отправила комбинезон в стерильную камеру, приготовила новый. Выдвинув из стены душевую кабину, включила горячую воду и нырнула под обжигающие струи. Позволила им бить по плечам, щекотать кожу. Волосы намокли, вились по спине. А Ульяна подставляла лицо, смывая с себя усталость и одиночество.

Все позади. Артем на борту. Крыж и Авдеев – тоже. Жаль, Наташи нет, Ксения все-таки новый человек, с ней пока сложно. Да и вряд ли они подружатся – слишком похожи.

Она усмехнулась.

Выключила воду и, обернувшись полотенцем, вышла из душевой. Мокрые ноги оставляли темные следы на ковровом покрытии, вода струйками стекала по плечам, впитывалась в мягкую мохнатую ткань. Девушка открыла тумбу, чтобы достать второе полотенце, когда щелкнул сигнал внешнего допуска.

Ульяна настороженно покосилась на монитор: Артем.

В груди будто расплескали горячий хмель.

Улыбнулась и нажала кнопку допуска. Плотнее обернулась в банное полотенце, отступила от двери.

Пауков – в футболке и домашних брюках – проскользнул в каюту, облокотившись на косяк, замер у входа:

– Привет. Поспала?

Ульяна покачала головой, шагнула к нему. Привстав на цыпочки, нежно коснулась губами гладко выбритой щеки, втянула носом манящий аромат майорана и горького перца. Прислушалась к горячим и сильным рукам, что сомкнулись на талии.

Он привлек ее к себе, обнял так крепко, как смог, заставив шумно выдохнуть. Сжал прикрытые влажным махровым полотенцем бедра.

– У меня дежурство через три часа, – прошептала девушка, уткнулась носом в его грудь.