Открыв тяжелую дверь, Алекс вошел в дом. На пороге его встретила жена Кэтрин, расцеловала и сообщила, что ужин будет готов через четверть часа.

- Отлично, - ответил на это Алекс. - Я пока в кабинет пойду. Поработаю…

Он на самом деле пошел в кабинет, но работать не стал. Сел в свое удобное кожаное кресло и, закинув руки за голову, стал изучать висящий на стене бабушкин портрет. Именно его он велел поместить на обертки печенья «Lucky Arina», считая, что этим отдает ей дань любви и благодарности за свое счастливое детство. К сожалению, бабушка не дожила до того дня, как первая партия печенья сошла с конвейера, но все равно… Там, на небесах, она видит, что внук не забыл о ней и по-прежнему любит…

Алекс перевел взгляд с портрета бабушки на фотокарточку деда. На ней он был запечатлен уже пожилым человеком, но даже в старости оставался привлекательным. Дед и бабушка вместе смотрелись просто удивительно: нежная аристократичная Арина и высоченный, сильный, волевой Никита. А как они друг друга любили! Так, как сейчас не могут! Только умерли они не в один день. Арина пережила мужа на десять лет. Она бы, может, сразу за ним ушла, да долг не позволил - надо было Алекса на ноги поднимать, больше у него никого не было: родители его погибли, а американской родне она не доверяла.

Дед с бабушкой приехали в Америку в 1945 году. Почти сразу по окончании войны. До этого жили во Франции. А еще раньше в России, где оба родились и выросли.

О своих заграничных мытарствах бабушка часто рассказывала, а вот о своей жизни на родине - почти нет. Лишь иногда вспоминала о своем детстве, проведенном в каком-то удивительном дворце, в который Алекс не верил, пока не вырос и не узнал, что Арина Барышникова от рождения имела титул графини и являлась губернаторской дочкой. На все вопросы маленького Алекса о ее юности бабушка отвечала уклончиво, а о ранней молодости вообще говорить не желала. Повзрослев, Алекс понял, что Арина скрывала от него свое далекое прошлое по причине того, что не хотела о нем вспоминать. Дед, к слову, тоже не особо распространялся на этот счет, но был более разговорчивым. От него, например, Алекс узнал о том, что Никита с Ариной сразу после революции переехали из родного города в Москву, где встретились с родственниками Барышниковых - Шумскими, которые помогли молодым людям выехать за рубеж. Сначала в Польшу, потом во Францию - именно там большинство спасающихся от красного террора русских аристократов предпочитало оседать. Вместе с ними осел и крестьянский сын Никита Носов, разочаровавшийся в советской власти так же сильно, как именитые родственники его жены.