– «Кто-то воспользовался тобой», – произнесла Эмили фразу из письма Мелоди. Ну и выражение. Как будто Эмили была купоном на два товара по цене одного или на ужин со стейком за полцены, который кто-то нашел у себя в кармане.

Не просто кто-то – Клэй, Нардо, Блейк. Может быть, Дин. Может быть, Джек.

Мимо медленно проехала машина.

Эмили посмотрела в другую сторону, потому что не хотела увидеть очередной выпученный взгляд. Она проглотила слезы. Ее горло горело. Она действительно была настоящим изгоем. Она потеряла клику. У нее была одна подруга, с которой она не могла поговорить. Все школа отвернулась от нее. А Сыр…

Джек.

Слезы наконец прорвались наружу. Нардо сказал, что Джек был на вечеринке. Он сказал, что Джек стоял прямо перед ней, когда Эмили зашла в дом.

Она зажмурилась. Попыталась мысленно вернуться в тот момент. Она вошла через парадную дверь дома Нардо. Высунула язык, и Клэй дал ей марку кислоты. Она видела темную гостиную Фонтейнов, тяжелые гардины на высоких окнах, диван в несколько секций, перед ним – огромный экран для проектора.

Но она не могла вызвать никаких воспоминаний о том, что Джек был у Нардо.

Вообще когда-либо.

Ее глаза открылись. Она посмотрела в прекрасное голубое небо.

Джек продавал косяки. Эмили знала, что это так. Он всегда носил в кармане пальто коробочку для сандвичей, забитую ими под завязку. Всем было известно, что Джек может тебя накурить. Ходили слухи, что он ворует траву из хранилища улик в участке, но Эмили знала, что ему ее присылает кузен из Мэриленда, а косяки он скручивает сам. Но она не знала, продавал ли Джек более сильные наркотики.

Она снова попыталась вернуться в ту ночь.

Вот она заходит через парадную дверь. Высовывает язык. Клэй размахивает кислотой, как дирижер, привлекающий внимание оркестра.

Джека там не было. Это были не проблемы с памятью и не черная дыра от ЛСД. Это был здравый смысл. Нардо ненавидел Джека. Все мальчики ненавидели, особенно Клэй. Они как только не изощрялись в своей жестокости: подставляли ему подножки в коридоре, выбивали поднос с обедом у него из рук, воровали одежду из шкафчика в раздевалке. А Джек изощрялся, стараясь избегать их любой ценой. Сколько бы денег ни предложил Нардо, он ни за что не уговорил бы Джека добровольно прийти к нему домой.

Эмили вспомнила свой разговор с Джеком про Коломбо. Одна вещь, которую он сказал, теперь казалась особенно актуальной:

Иногда они что-нибудь выдумывают, чтобы перевести подозрение на другого человека.