Он повернулся к Донгу Ли, и тот отдал Главнокомандующему честь. Титов ответил тем же.

Сибиряк переводил взгляд с «ящеров» на нескладных андроидов шестой серии и осознавал, что пополнение такого рода ведет к чему-то большему, но не мог понять к чему, пока у него не запищал наручный браслет:

— С кем он собрался воевать? — спросила Леда в личном сообщении.

Сибиряк повернулся к дяде, но тот всем своим видом показывал, что сейчас не время задавать вопросы. Поджав губы, генерал Лебедев смотрел на помост.

— Седьмая серия андроидов отправится на пограничную службу для защиты наших территорий, — продолжал Титов. — Четверка возьмет командование на себя.

Пока Титов говорил, Четверка делала все возможное, чтобы не думать. Как же она была глупа, чтобы хоть на секунду поверить, будто бронированным поездом сюда везут очеловеченных. Эра машин и людей, живущих бок о бок? Она горько усмехнулась. Им запаяли рты, лишили биосинтетической кожи, превратили в устрашающее оружие, способное разорвать на части любого противника. Идеальные машины войны. Или обороны. Какая разница! Оборона просто следствие войны. У таких, как она, больше нет права голоса. Цепные псы, беззаветно преданные хозяевам — вот во что превратил андроидов Новый мир. Четверка задавалась вопросом: почему именно ее назначили руководить «ящерами»? С ними управится внушительная команда программистов и парочка генералов с опытом. Но ответ на мысленный вопрос пришел из уст самого Главнокомандующего.

— Сейчас вы смотрите на совершенных солдат, — сказал он, обращаясь к собравшимся, — и думаете, что они могут с успехом заменить человека на военной службе. Но я верю и знаю, что люди незаменимы. Наша техника давно оборудована искусственным интеллектом, но ею управляют люди. Люди ведут машины в бой, люди ведут машины на защиту нашей страны. Люди важнее машин, потому что как бы ни была развита техника, каким бы интеллектом не обладала, только человек способен совершать правое дело. У людей есть душа и сердце, а на службе душа и сердце ценятся гораздо выше, чем самый продвинутый бездушный интеллект. Андроиды седьмой серии будут служить рядом с вами, но они будут служить для людей, их первоочередная задача — сохранить вашу жизнь, даже ценой собственной. Благодаря им ваша служба станет легче и безопаснее.

Четверка снова погрузилась в раздумья. Похоже, Титов назначил ее руководителем лишь потому, что верил, будто у нее есть душа. Или что-то вроде того. Она вспомнила, как Титов смотрел на нее, как говорил с ней. Как с равной. Это сбило ее с толку. Титов не собирался множить подобных ей, он просто хотел, чтобы самое лучшее из того, что есть — существо с возможностями андроида и человеческими чувствами — встало во главе лишенных права голоса машин. Она вспомнила последние слова Ай Пи. Ее сестра, очеловеченная, отдала жизнь ради людей, ради тех, кто превратил ей подобных в груду непобедимого железа.