— С Огняном?

— Да, кажется, именно так он сказал, — засмеялся Щерев. — Я так и не привык к твоей фамилии. Для меня все еще Драган и Сариев — два разных человека.

И Драган повеселел.

— Дети уже подросли. Стали мужчинами, поседели, а все равно создают нам заботы, — сказал он и подумал о том, что через три часа ему предстоит забрать Стамена из школы.

— И что же Огнян, успокоился? — спросил Щерев, который знал о том, что от Огняна ушла жена.

— Огнян-то? — посмотрел на него Драган. — Успокоится, когда доживет до наших лет. Все женщины произошли от одной змеи. Шипят и жалят тогда, когда ты меньше всего этого ждешь. Пусть подрастут дети...

Щерев был доволен. Отец явно знал только о семейных неурядицах своего сына.

— Да-а, такие дела... Пусть остальное будет в порядке. А женщин — сколько душе угодно. Брюнеток, блондинок, шатенок... А с тем солдатом, который умер, чем дело закончилось? — выпустил свой заряд Щерев и впился испытующим взглядом во внезапно побледневшее лицо Драгана.

— Каким солдатом? — спросил Драган.

— О, какой же я болтун! — заохал Щерев. — Я думал, ты знаешь... — и замолк.

— Каким солдатом? — повторил свой вопрос Драган и сбавил скорость.

— Ничего, ничего. Так случилось, что поделаешь. Он, безусловно, сам тебе все расскажет. Извини! Не мое это дело...

— Послушай, как же так? — остановил машину Драган. — Сказал, а сам в кусты? Ведь мы с тобой знакомы не со вчерашнего дня. Правда, так оно и получается: родители всегда последними узнают, что случилось с их детьми. Раз уж ты начал, продолжай до конца!

Щерев вытер лицо носовым платком, провел им по губам, словно обдумывая, с чего начать, и снова посмотрел на Драгана.

— Собственно говоря, не мое это дело, но если ты настаиваешь... Симеонов, его коллега, говорил мне... Какая-то катастрофа во время учения. Перевернулся танк и раздавил одного из солдат. Тот умер в госпитале. Да ведь ты знаешь, как бывает, когда перевернется машина... А потом неизвестно как истолкуют. Теперь ломают себе голову, на кого свалить вину, вот генерал и выбрал твоего сына. Отстранил от командования полком, отдал его под суд.

— Как это так отстранил? Под какой такой суд? — смотрел на Щерева немигающими глазами Драган, словно тот был виноват во всем.

— Больше ничего не знаю, — пожал плечами Щерев. — Мальчишество какое-то! Ведь начальство, ты же понимаешь, бережет собственную шкуру.

Драган прибавил скорость и помчался к городу. Опять Велико! Только на этот раз он занес меч над его сыном. До каких же пор он будет сводить счеты с его семьей?