Ду пропустил зубную щетку через одно из отверстий. Когда щетка повисла перпендикулярно щели, оставалось только потянуть за веревку. В земле разверзлось темное отверстие. Не мешкая, Ду прыгнул в него. Вода доходила ему до колен, а сам туннель был примерно в метр высотой.

Через десять секунд появился и Хан. Места для третьего уже не хватало, поэтому пора было начинать путь. Хан, знакомый с планом сетей, снова пошел первым. Он пополз по трубе, а конец двадцатиметровой веревки, обмотанной вокруг его тела, болтался за ним, как длинный хвост.

Вскоре Пин и Шань ползли позади Хана. Ду, замыкавший цепочку, не забыл вернуть люк на место. Как только чугунная крышка закрылась, они остались в кромешной тьме.

Пришло время использовать веревку. Пин, Шань и Ду ухватились за веревочный хвост Хана, чтобы не потеряться. Хан полз впереди, мысленно сверяясь с картой, которую выучил наизусть. Прибывающая дождевая вода взбалтывала грязь, от которой поднимался тошнотворный смрад. Чтобы вода не попала в нос и рот, нужно было постоянно задирать голову.

Двигались медленно и с трудом, однако никто не жаловался, мечтая о свободе. Спустя почти полчаса впереди забрезжил слабый свет.

– Где мы? – спросил Пин.

– Наверное, люк третьего тюремного блока, – ответил Хан.

– Как мы сюда попали? – вытаращился на него Пин. От удивления он случайно набрал полный рот воды и закашлялся.

Кратчайший путь от их тюремного блока к административным зданиям пролегал на юг, через сельскохозяйственные угодья, а третий тюремный блок находился на северо-западе. Они шли по кругу.

Хан объяснил:

– Эта труба проложена не под полями, поэтому мы пройдем мимо других тюремных корпусов и больницы, прежде чем доберемся до административных зданий.

Пин только сейчас понял, что отводить дождевую воду с полей нет нужды. Значит, они преодолели только четверть пути. По крайней мере, у люка третьего блока они смогли встать и потянуться. Путешествие ползком давалось тяжело, особенно их коленям.

Беглецы продолжали двигаться, делая лишь краткие передышки, и примерно через два часа дошли до пятого по счету люка.

– Мы на месте, – объявил Хан.

Все воодушевились. Они добрались до административной зоны и успешно преодолели первое большое препятствие. Осталось меньше половины пути!

Теперь требовалось войти в главное здание. Путь предстоял пусть и короче, зато куда как опаснее. Над землей их в любой момент могли обнаружить сотрудники тюрьмы или камеры наблюдения.

Судя по карте Хана, беглецы находились в северо-восточном углу группы зданий. Как только они выберутся из этого люка, придется пробежать десять метров на север, где надо попасть в вентиляционную шахту, предназначенную для отведения дыма в случае пожара. Она вела в подвал, и, согласно плану, проникнуть в здание лучше всего оттуда. Тогда они очутятся на южной стороне административной зоны, той части тюремного комплекса, которая охранялась относительно нестрого. Туда приезжали посетители заключенных, и гражданские могли свободно передвигаться по территории. Заключенные, однако, бывали там редко. По этой причине не требовалось ни сторожевых вышек, ни прожекторов. Зато площадь перед зданиями всю ночь освещалась фонарями, а мимо время от времени проходили патрули и ночные дежурные.