Четверо беглецов знали, что им придется быть максимально проворными и бдительными, и все равно успех зависел от везения. Например, если патруль пройдет мимо как раз в тот момент, когда они поднимут крышку люка…

Тем не менее, учитывая площадь территории, шансы были в их пользу. В поздний час большинство надзирателей и сотрудников уже спят, поэтому беглецы рассчитывали на удачу.

На всякий случай Хан приложил ухо к крышке люка – ничего.

– Я выхожу, – пробормотал он. – За мной.

– Ты уверен, что нет камер? – забеспокоился Пин. Они с Ханом стояли у люка, остальные теснились в туннеле.

– Уверен. Я внимательно все осмотрел по пути к грузовику, – ответил Хан, готовясь поднять крышку.

– Подожди, – прошипел Пин, хватая его за руку. Он боялся, что крышка с грохотом упадет на землю.

Вместе они осторожно подняли крышку и аккуратно опустили. Хан высунул голову из люка и огляделся. Кроме грузовика господина Шао, припаркованного вдалеке, он ничего особенного не увидел. Ду рассказал Шао об их маршруте, поэтому, даже если тот что-то услышит, поднимать тревогу не станет.

Теперь решающее значение имело время.

– Вперед! – Хан буквально вылетел из люка, пригнулся и побежал к зданию.

Шахта вентиляции закрывалась прямоугольной решеткой, снять которую оказалось гораздо проще, чем крышку люка. Хан справился в одиночку, залез внутрь, а вскоре почувствовал сзади толчок – его догнал Пин.

Хан продвинулся немного дальше. Услышав за спиной слабый лязг металла – звук вновь установленной решетки, – он немного расслабился. Ду тоже в шахте.

В шахте было тесно – и все же намного лучше, чем в канализации, полной грязной воды. Менее чем за десять минут Хан уже достиг другого конца. Он убрал решетку и выбрался в просторное помещение. В тусклом свете виднелись хитросплетения разных труб и большие металлические шкафы. Правильно, подвал здания.

Пин и остальные тоже вышли из шахты и, оглядевшись, невольно приободрились. До сих пор все шло гладко. Неужели свобода близка?

Хотя вряд ли кто-то мог бродить по подвалу среди ночи, задерживаться на одном месте все же не стоило. Пин спросил Хана:

– Где лестница?

– Должна быть там.

Рассудив, что первым лучше идти кому-то более опытному, Пин дернул Хана за рукав.

– Теперь поведу я.

Хан не стал возражать и пошел за ним следом, а Шань и Ду замыкали шествие. На всякий случай прячась за трубами, они пробрались через подвал и наконец увидели лестницу.