— Экипаж вертолета, с вами говорит президент. Вы меня слышите?

— Так точно, мистер президент, говорит экипаж вертолета «Янки Виктор». Я вижу вашего человека, сэр. Он на верхней палубе. Там происходит какая-то борьба, он упал, сэр.

— Послушай меня, сынок, у тебя три минуты до того, как этот корабль взлетит на воздух и прихватит тебя с собой.

— Да, более того, сэр, я счастлив сообщить вам, что вижу две торпеды в паре миль отсюда, и они быстро приближаются. Так что у нас всего одна попытка. Он, кажется, снова поднялся на ноги. Он… я, э… Кто-нибудь может мне сказать, что там происходит?

— На это нет времени. Снимите его с этой палубы. И пусть врачи приготовятся к приему раненого. Выполнять сейчас же.

— Есть, сэр. Сеть для спасения двух человек готова. Мы начинаем.

3:54

Хок поднялся на ноги. Он пытался дотянуться рукой за спину, чтобы понять, там ли еще нож, когда столкнулся лицом к лицу с ухмыляющимся немцем. Его нос раздулся в два раза больше прежнего. На губах и подбородке виднелись сгустки запекшейся крови.

— Я сваливаю, — сказал фон Драксис. — Мне нужно валить отсюда.

— Конечно. — Хок резким движением приподнял немца с палубы и бросил через поручни в море. — Я настаиваю.

Его очень удивило, как легко он снова закинул Тайнана себе на правое плечо. Вертолет повис прямо у него над головой. Ярко-красная спасательная сеть свисала из открытого проема, раскачиваясь из стороны в сторону. Отчаянно пытаясь удержать Тайнана на плече, Алекс оперся одной ногой о поручень и вытянул вперед правую руку. Сеть была мучительно близко.

Вертолет сместился влево и еще раз качнул к нему сетку..

— А это еще что за черт? — Два дымных следа от торпед тянулись к кораблю у самой поверхности черной воды. Одна резко повернула к корме, другая полетела дальше, к носу. Сто пятьдесят ярдов… Господи! Оставались считанные секунды до взрыва, и к нему снова качнулась спасательная сеть!

Алекс протянул руку и ухватился за нее. Секунду повозился с ней, потом подтянул на палубу. Он задвинул Тайнана в отверстие так осторожно, как только мог в сложившихся обстоятельствах, и сам залез внутрь.

— Тайнан! — закричал Хок мужчине, лежащему у него на руках, перекрывая оглушающий рев мотора вертолета. — Мы сделали это! С тобой все будет в порядке! Только держись!

И в этот момент торпеды врезались в корабль и взорвались. Хок почувствовал, как сетка внезапно дернулась, и вертолет устремился в небо.