– Трудно сказать, – заключил он наконец. – Если бы остался мусор, тогда было бы понятно, пробили их снаружи или изнутри, но у ваших жертв с уборкой было строго. Кто-то даже зашкурил края наждачкой – вот, видите? Если тут и были царапины или следы зубов, то их уже нет. Я ж говорю – странно.

– В следующий раз попрошу наших жертв поселиться в лачуге, – сказал я. – А пока работай с тем, что есть.

– Без проблем, – радостно отозвался Том. – Норка… Думаю, что она бы такое не сделала. Норки копают только при крайней необходимости, и лапки у них малюсенькие… – Он взмахнул руками. – Штукатурка довольно тонкая, но им все равно бы потребовалась бы целая вечность, чтобы такое натворить. А выдры копают, и они сильные, так что да, выдра запросто могла это сделать. Только вот в процессе она бы застряла в стене или перекусила провод, и – бззз! – барбекю из выдры. В общем, может, и выдра, но, скорее всего, нет. Такой ответ вас устроит?

– Ты нам очень помог, – сказал я. – Спасибо. Если поступит новая информация, мы тебе сообщим.

– О да. – Том с широкой ухмылкой выпрямился и показал мне большие пальцы. – Жесткач какой-то, да? Жду не дождусь продолжения.

– Рад, что смогли поднять тебе настроение. Если ключ тебе не нужен, я его заберу.

Я протянул руку. Том вытащил из кармана комок какого-то мусора, разыскал в нем ключ от амбарного замка и уронил мне на ладонь.

– А я-то как рад, – с энтузиазмом сказал он и поскакал вниз по лестнице, помахивая дредами.

Когда мы дошли до ворот, Ричи спросил:

– Вроде полицейские оставили для нас в конторе дубликаты ключей, нет?

Мы наблюдали, как Том вразвалочку тащится к своей машине, – это, разумеется, оказался зеленый трейлер “фольксваген”, который срочно нуждался в покраске.

– Скорее всего. Не хочу, чтобы этот сопляк устраивал экскурсии по дому для своих корешей – знатоков норок. “Типа, чувак, неслабо, да?” Это, черт побери, не развлечение.

– Криминалисты… – рассеянно заметил Ричи. – Вы же их знаете. Ларри такой же.

– Ларри – другое дело. А этот парень похож на подростка. Ему нужно набраться ума и повзрослеть. Хотя, возможно, я просто не понимаю нынешнюю молодежь.

– Значит, дыры – это не осадка, так? – сказал Ричи, засунув руки в карманы и не глядя на меня. – И ни одно животное проделать их не могло.

– Том так не говорил.

– Смысл был примерно такой.

– “Примерно” в нашем деле не считается. По словам нашего доктора Дулиттла, ни норку, ни выдру вычеркивать нельзя.