– Вы правда думаете, что это сделал кто-то из них? Типа, начистоту. Вы так думаете?

В воздухе чувствовался первый запах зимы; дети, которые пытались насмерть угробиться, играя в недостроенных домах через дорогу, были в теплых куртках и вязаных шапках.

– Не знаю, – ответил я. – И, если честно, мне плевать. Даже если дыры пробил Пэт, это еще не делает его маньяком-убийцей. Повторяю: допустим, в твоем доме на чердаке бегает загадочное животное весом двадцать фунтов. Или прямо над кроватью твоего сына обосновался один из самых жутко агрессивных хищников в Ирландии. Ты готов пробить пару дыр в стенах, если, по-твоему, это лучший способ избавиться от зверя? Если да, то означает ли это, что у тебя непорядок с головой?

– Но это же не лучший способ. Яд…

– Допустим, ты уже раскладывал яд, но животное оказалось смышленым и не съело приманку. Или, что еще более вероятно, допустим, что яд сработал, но животное сдохло где-то в стенах и ты не можешь понять где. Достанешь ли ты тогда кувалду? И будет ли это значить, что ты окончательно свихнулся и готов порешить собственную семью?

Том завел фургон – машина кашлянула облаком неблагоприятного для фауны газа – и помахал нам из окна на прощанье. Ричи машинально махнул в ответ, и я увидел, как его тощие плечи поднялись в глубоком вздохе и снова опустились.

– У нас же еще есть время потолковать с Гоганами? – спросил он, взглянув на часы.

* * *

На окне Гоганов появился выводок пластиковых летучих мышей и – как я и предполагал, эстетическим вкусом это семейство не отличалось – пластиковый скелет в натуральную величину. Дверь открыли быстро: кто-то за нами наблюдал.

Гоган оказался здоровяком с обритой головой и свисающим над синими тренировочными штанами брюхом. Свой безжизненный взгляд Джейден унаследовал от него.

– Чего? – спросил он.

– Я детектив-сержант Кеннеди, а это детектив Курран. Мистер…

– Мистер Гоган. Чего надо?

Мистер Гоган оказался Найллом Гоганом. Тридцать два года, восемь лет назад осужден за то, что швырнул бутылку в окно местного паба. Большую часть своей взрослой жизни он провел за рулем складского вилочного погрузчика, однако сейчас сидел без работы – во всяком случае, по официальным данным.

– Мы расследуем смерти ваших соседей, – сказал я. – Можно зайти на несколько минут?

– Поговорить можно и здесь.

– Я обещал миссис Гоган, что мы будем держать ее в курсе событий. Она переживала, понимаете? У нас новости, – сказал Ричи.

Помедлив, Гоган посторонился, чтобы дать нам пройти.

– Только быстро, – сказал он. – Мы заняты.