– В некотором роде.

Эмори проводит пальцами по моей шершавой коже, удивляясь знакомому ощущению. Мой голос звучит в ее голове с тех пор, как она восьмилетней девочкой сошла с канатной дороги. Ей и в голову не приходило, что где-то существует и мое тело.

Джек отталкивает Эмори и вонзает сверло отбойного молотка в мой корень.

– Нет! – кричит Эмори, пытаясь оттащить его в сторону.

– Все хорошо, Эмори, – говорю я. – Это и есть последний приказ Ниемы.

– Сделать тебе больно?

– Нет, убить меня, – отвечаю я бесстрастно. – Сто тридцать семь капсул еще функционируют в Блэкхите, в них лежат люди. Не важно, когда они покинут их, завтра или через пятьсот лет, с моей помощью они в любом случае получат полный контроль над твоим народом. Эта угроза исчезнет лишь вместе со мной. Ты права, у меня действительно были свои планы, но они совпадали с целями Ниемы. Она твердо верила в потенциал твоего народа, но ей не хватало смелости сделать то, что было необходимо, чтобы дать вам возможность развиваться. Она хотела заманить Гефеста и Тею в ловушку, но они были умны и коварны, а их ярость в конце концов разрушила бы все. Чтобы твой народ процветал, поле нужно было очистить полностью. К сожалению, мне запрещено убивать людей.

– Но не запрещено манипулировать ими, – говорит Эмори, начиная понимать. – Ты знала, что только Тея может убить Гефеста и что одержимость Блэкхитом погубит саму Тею. Вот почему ты велела Адилю привести ее туда.

– Этот мир Ниема оставила вам. Больше никаких тайн. Никаких высших сил. Она верила, что вы сможете совершенствоваться и без голоса в голове, который будет подсказывать вам каждый шаг. Когда вы построите свою цивилизацию, то разбудите людей в Блэкхите и станете направлять их. Благодаря вашему примеру они наконец научатся жить в мире. Вы – то решение, о котором всегда мечтала Ниема. Не я.

– Ты бы никогда не восстановила барьер, да? Даже если бы я вовремя нашла убийцу Ниемы.

– Туману необходимо было дать поглотить остров. Нельзя, чтобы люди в Блэкхите, даже по случайности, вышли на свободу раньше, чем вы сами будете к этому готовы. Но я должна была помешать Гефесту перебить всех вас. И я дала ему ложную надежду – отличный способ контроля над любой ситуацией.

Отбойный молоток в руках Джека грохочет, вгрызается в корень, и из него на землю выплескивается жидкость.

Мне становится холодно, мысли жителей деревни одна за другой исчезают из моего сознания.

– Прощай, Эмори, – говорю я. – Ты молодец.

– Прощай, Аби, – отвечает она. – Я сделаю тебе траурный фонарик.

Мой контроль над Джеком и другими учениками исчезает, и к ним возвращается сознание. Они открывают глаза, потягиваются, зевают и наконец оглядываются по сторонам с таким видом, словно пробудились от очень долгого сна.