– Я понимаю. Тебе семнадцать. В этом возрасте чего только не вытворяешь! – Он отпивает глоток пива и опускает взгляд. – Мне тоже нужно перед тобой извиниться. Не следовало называть тебя бездельником. Знаю, ты много и упорно работаешь. – Его голос надламывается. – И еще. Вчера ты проявил себя умным и смелым. Конечно, мне хотелось бы, чтобы ты действовал осторожнее в этой ситуации, но я твоим поступком горжусь. Я вообще тобой горжусь. И всегда гордился.

О ужас. В последние двадцать четыре часа я как-то сумел удерживаться от слез, и надо же было именно папе пробить мою броню! Теперь он увидит, какой я слабак, и наверняка возьмет свои слова обратно. Но прежде чем я выдаю себя, отец ставит пиво на журнальный столик и, судорожно всхлипнув, заключает меня в крепкие медвежьи объятия. И пусть мне немного больно…

Учитывая обстоятельства, оно того стоит.

Глава 33. Фиби

Глава 33. Фиби

Среда, 1 апреля

Утром я, как обычно, паркую машину у школы, однако выходить не тороплюсь. В субботу мама отправила нас с Оуэном к тете в соседний городок, чтобы дать время прийти в себя, и, наверное, правильно сделала. Оуэн пока остается там – он у нас гений, освоил школьную программу на несколько месяцев вперед. А вот я не могу вечно скрываться.

Хотя мне страшно. Страшно, что подумают люди, что они скажут. Теперь, когда правда выплыла наружу, я опасаюсь, что Эмму все возненавидят – и меня заодно. Я не могу их осуждать, потому что сама порой ненавижу и ее, и себя. Эмма заварила эту кашу, а я дала сестре толчок, переспав с Дереком – ударила по больному месту, причем в самое неподходящее время.

Я ненавижу Брэндона за то, что он натворил три года назад, – и все же сожалею о его гибели. Преступная беспечность избалованного тринадцатилетнего оболтуса не заслуживает такой мести.

И еще мне очень больно.

В сумке звякает телефон. Сообщение от Нокса: Не волнуйся. Мы рядом.

Я посылаю в ответ оптимистичный эмодзи – поднятый вверх большой палец, – и в животе екает. Постоянно проигрываю в голове нашу встречу на крыше. Не только поцелуй, от которого стало так тепло на душе, но и то, как долго Нокс удерживал меня на краю, хотя сам чуть не умер от страха. А как он развеселил меня, когда я уже и забыла, что такое смех! И выглядел так соблазнительно – в помятой рубашке, растрепанный, измотанный недавними приключениями…

Может, у меня мания – западать на израненных героев? Или на подходе Будущая Фиби, которая способна полюбить такого, как Нокс?