– Я выложила ему все… Он умел слушать. – Эмма кривится, будто признание причиняет ей боль. – Сказал, что Брэндон из тех, кто никогда в жизни не задумывается о последствиях. И что он может помочь мне найти способ расквитаться с Брэндоном, если я окажу ему равноценную услугу.

– Но своей историей он с вами не поделился? – спрашивает Мартин. – Вы не были в курсе его отношений с Эли Кляйнфельтером?

– Нет, – решительно говорит Эмма. – Я узнала об этом только от детектива Мендосы. Джаред выяснил, что мама занимается организацией свадьбы Эли, и решил… использовать меня. – Она сглатывает. – Джаред сказал, что кто-то погубил его брата, а мать из-за этого покончила с собой. Больше ничего. Я ему сочувствовала. – Она краснеет и опускает взгляд. – Джаред решил начать с меня. Он предложил сделать что-нибудь с Брэндоном… как-то покалечить его. Чтобы навсегда забыл, как играть в футбол. Пусть на собственной шкуре узнает, что значит потерять часть своей жизни.

– И вы согласились?

Эмма облизывает губы.

– Да. – Мама невольно охает, и сестра зажмуривает глаза. – Тогда мне казалось, что это… справедливо.

Мой пульс начинает зашкаливать, однако Мартин спрашивает так же спокойно:

– А кому пришло на ум организовать игру «Правда или Вызов»?

– Джареду. Он все время носился с мыслью воспользоваться… наследием Саймона, так он это называл, чтобы создать основанную на сплетнях игру и подсадить на нее школу «Бэйвью-Хай». Главной идеей было обеспечивать постепенный рост популярности игры, чтобы, когда очередь дошла до Брэндона, он принял Вызов не раздумывая. – Эмма постукивает ногой по полу, и я буквально чувствую напряжение сестры. – Джаред говорил, большинство людей ведут себя предсказуемо. Кто хоть раз сыграл, понимает, что и другие примут Вызов. Потому что их… привлекает азарт. К тому же никто не жаждет предавать огласке свои тщательно охраняемые секреты. Для начала нужно обеспечить внимание как можно большего числа людей. Игра должна стартовать с подлинной сплетни, которая никому не известна. Что-то пикантное и в то же время мерзкое. А далее останется только выбирать следующих игроков, игра сама пойдет как по маслу.

– Ясно, – кивает Мартин. – Таким образом, для начала игры вам понадобились не причастные к делу кандидаты в участники и их ужасные тайны. И первого участника Джареду предоставили вы?

Эмма прекращает стучать по полу, и единственным источником звука в нашей кухне остаются часы у меня над головой. Затем сестра делает глубокий вдох и произносит:

– Да. – Мама снова издает сдавленный стон. – Поскольку я выдавала себя за Фиби, я сказала Джареду: «Я спала с бывшим бойфрендом своей сестры. Как считаешь, это достаточно мерзкая тайна?»