– А что? Хиро тоже мертв?

– Просто ответьте на вопрос, будьте так добры.

Он издал преувеличенно страдальческий вздох.

– Он был в одном из многочисленных летних лагерей, куда родители ссылали меня в детстве. Моя ассистентка наняла Хиро, потому что увидела один из его документальных фильмов. Я даже не помнил, что мы были в одном лагере, пока он мне не сказал. Он не произвел на меня особого впечатления, и я не виделся с ним с тех пор, как он снял тот ролик, довольно, кстати, слабенький. Вы довольны?

Геку захотелось заехать этому уроду в челюсть. Вместо этого он откинулся на спинку стула и уставился на доску.

Лорел тоже смотрела на нее.

– Это был лагерь «Санрайз»?

– Понятия не имею, – отрезал Свелтер. – Может, и да. Мои предки постоянно ссорились и предпочитали на лето усылать меня подальше. Я не помню и половины тех мест, где вроде как учился быть одним целым с гребаной природой.

– А где вы выросли, советник Свелтер? – спросила Лорел.

– Какое отношение это имеет к вашему делу? – возмутился он.

Лорел посмотрела на свой телефон.

– Если вы просто будете отвечать на вопросы, мы закончим гораздо быстрее. Но, конечно, я могу снова явиться к вам в офис и подождать, пока вы сможете переговорить со мной.

– Ладно. Я вырос в Спокане и переехал в Сиэтл сразу после колледжа. А теперь мне пора идти. – Он бросил трубку.

Гек присвистнул.

– Какой же придурок! Скажи мне, что он твой главный подозреваемый.

Лорел указала на доску, где фотография советника висела рядом со снимком Мелиссы Каттинг, партнера в юридической фирме. Там были также Керсти Виттрон и миссис Маршалл, ныне обе вдовы, и Тима Сэки, младший партнер фирмы.

– Да, он подозреваемый, но пока не главный. – Она запустила пальцы в волосы. – Жертвы связаны между собой летним лагерем, а также юридической фирмой. Хотя фирма сейчас вызывает больше подозрений.

– Может быть, они все познакомились в летнем лагере, что и привело впоследствии к тому, что двое из них оказались в одной юридической фирме. Похоже, там творится что-то неладное. А может, дело в выборах в городской совет? – Гек пытался рассмотреть ситуацию со всех углов. – А каковы шансы, что серийный убийца выбрал их случайно? Например, у него проблемы с успешными мужчинами за пятьдесят, у которых всегда есть пара-тройка секретов?

Лорел размяла шею.

– Этого я тоже не исключаю. Но виктимология немного изменилась, потому что Хиро Макино был японцем.

– И что из того? – спросил Гек.

– Иногда виктимология может варьироваться. Все трое были успешными, и все в детстве ездили в один и тот же летний лагерь. Там они познакомились друг с другом.

Лорел вытащила из-под папки фотографию.

– Лагерь закрылся около десяти лет назад, как выяснил Нестер. Пока это все, что я о нем знаю.

Гек посмотрел на фотографию детей.

– Может, опубликовать ее в соцсетях с просьбой поделиться информацией?

Она провела по снимку пальцем.

– Я бы не торопилась. Сейчас публиковать ее не стоит, чтобы убийца не понял, что мы выявили эту связь. Особенно если связь именно с лагерем, а не с юридической фирмой. Кто знает? Я надеюсь найти кого-нибудь, кто сообщит нам имена остальных детей.

Гек еще раз посмотрел на фото детей, стоящих на берегу озера. Все улыбались; некоторые были в купальниках и плавках. Примерно пятнадцать мальчиков и пятнадцать девочек, двое вожатых-мужчин и две женщины, стоящие за их спинами, тоже с улыбкой.

– Надо обязательно опознать всех.

Лорел кивнула.

– Нестер ищет, кто мог бы это сделать. Если у него не получится, я покажу фотографию Свелтеру. Мы можем также попросить криминалистов в округе Колумбия провести распознавание по лицам, но это на крайний случай.

– Надо с кого-то начать, – задумчиво пробормотал Гек.

Она всмотрелась в лица на снимке.

– Я не доверяю Свелтеру и предпочла бы, чтобы кто-то другой подтвердил личности этих людей. Свелтер зарабатывает на жизнь враньем.

Она прикрепила фотографию на доску вместе с подозреваемыми и жертвами.

– Жертвы связаны между собой и лагерем, и юридической фирмой.

У нее зазвонил телефон, и Лорел включила громкую связь. Похоже, работа для нее никогда не прекращалась.

– Агент Сноу.

– Привет, агент Сноу. Хорошо, что застала вас. Это Тима Сэки.

Брови Лорел взлетели вверх.

– Мисс Сэки, добрый вечер. У вас для меня новости?

– Нет. Но есть просьба. Джейсон Эббот хотел бы с вами переговорить во вторник утром. Если это согласуется с вашим расписанием.

Гек выпрямил спину и чуть было не отказал ей сам, но вовремя сообразил, что не должен вмешиваться.

Лорел покачала головой.

– Нет, с моим расписанием это не согласуется. Мне нечего обсуждать с мистером Эбботом.

– Он считает, что может вам помочь с текущим расследованием, – сказала Тима. – Я уведомила его, что ему лучше с вами не говорить, но он меня не слушает.

Лорел покосилась на Гека и поджала губы.

– Чем он может помочь?

Тима вздохнула.

– Понятия не имею. Еще раз: он встречается с вами наперекор моим рекомендациям.

Лорел покусала нижнюю губу.

– Хорошо. Я встречусь с ним во вторник в девять часов утра. – Она дала отбой.

Гек покачал головой.

– Это ошибка.

Лорел снова повернулась к доске.

– Скорее всего.

* * *

Облака низко висели над дорогой, и деревушка на склоне горы содрогалась от яростных порывов ветра. Лорел ехала домой, после того как поужинала с Геком пиццей – они все-таки устроили подобие субботнего свидания, – и ум ее был занят связью между жертвами. Она позвонила Ине, и та сказала, что во время съемок программы Хиро показался ей приятным человеком, но толком они не познакомились.

Поэтому Лорел ни на шаг не приблизилась к поимке убийцы.

Фары машины прорезали темноту деревенской дороги, по которой в ровном темпе двигалась Лорел. Она была напряжена и следила, не едет ли кто за ней, пока не свернула на частную дорогу, проходившую по территории семейной фермы. После поворота она немного сбросила скорость и успела заметить, как мимо пронесся автомобиль. Похоже, расследование сказывалось на ней. Лорел повсюду мерещились призраки, а это было на нее не похоже.

Сделав глубокий вдох, она продолжила путь. Свернула налево к бывшему амбару, который перестраивала в жилье и не могла дождаться, когда работы закончатся. Оставив машину работать на холостом ходу, Лорел выскочила из кабины и побежала по снегу к центральной двери, чтобы заглянуть внутрь. Архитектор закончил проект три недели назад, и она наняла подрядчика, чтобы вывезти из амбара хранившееся там оборудование. Возведение пристроек отложили до весны, поскольку земля должна была сначала оттаять.

Она уже видела дом мысленным взором – идеальное место для нее, чтобы поселиться здесь. Близко к матери и к городу, но в то же время в уединении, в окружении деревьев и ручья. Если после этого года ее переведут, она сможет сдавать его как Airbnb. Но пока Лорел мечтала сама в нем пожить.

Подрядчик должен был начать ставить в амбаре дополнительные опоры, чтобы укрепить конструкцию, и она надеялась, что дело сдвинулось с мертвой точки.

Лорел вдохнула холодный воздух и заглянула в свой будущий дом. При виде того, как далеко продвинулись строители, Лорел улыбнулась. Несколько опор уже стояло вдоль западной стены. Войдя внутрь, Лорел осмотрела их. Все выглядело просто прекрасно. Подрядчика посоветовал ей дядя, так что в качестве строительства она была уверена. Мысль о том, что у нее будет собственный дом на семейной ферме, доставляла ей больше удовольствия, чем Лорел могла представить. Это было вполне логичное решение, и все равно она с упоением мечтала, как возведет двухэтажный дом с собственным большим кабинетом и стенными шкафами.

Внезапно ее внимание привлекло жалобное мяуканье, и Лорел обернулась на звук. Снова мяуканье – откуда-то из угла. Нахмурившись, Лорел подошла и обнаружила раненого зверька, прижавшегося к стене.

– Ну привет. – Она наклонилась, но трогать его не стала. Он поднял голову и повел порванным ухом. Это был серо-белый кот, вероятно годовалый. Умные зеленые глаза светились в полутьме, передняя лапа была в крови.

– Что с тобой случилось? – спросила Лорел, разглядывая его. Откуда тут взяться коту? В щели между досок она заметила клочок шерсти. Амбар стоял в отдалении от дороги и от дома матери. Ее дяди жили еще дальше, на склоне горы, и ни у кого из них не было котов. Может, кто-то бросил беднягу на шоссе? Он умно поступил, что нашел убежище.

Кот мяукнул, а потом медленно потянулся и подполз к ней, ежась от холода.

Лорел сдернула с себя куртку и осторожно завернула кота в нее.

– Похоже, мы с тобой едем к ветеринару.

Она подняла его, стараясь держать руки подальше от его маленьких острых зубов. Лапы кота были укутаны, так что оцарапать ее он не мог, но Лорел не была уверена, что он здоров и не заразен. Его грязная шерстка спуталась, к тому же он весь промок.

– Поехали, дружок, – сказала она. – Отвезу тебя к ветеринару, а там уж о тебе позаботятся. Уверена, для тебя найдут отличный дом.

Она подошла к машине и осторожно положила его на пассажирское сиденье. Включила отопитель, и кот, негромко мяукнув, свернулся клубочком на ее куртке, готовясь заснуть. Лорел задумчиво посмотрела на него. Для раненого зверька он был на удивление доверчив. Это показалось Лорел странным. Тем не менее его следовало доставить к ветеринару.