– Мама полагает, что из него выйдет неплохой муж. «Если приложить усилия, Софья, его энергию можно обуздать и направить в нужное русло». А ты как думаешь?

Теперь настала Митина очередь обрывать несчастный вьюнок. Лицом сыщик при этом тщательно старался ничего не выразить.

– Я думаю… Только ты должна решать, кого выбрать в супруги. Если он тебе нравится…

– Ирецкий забавный. Он меня веселит.

– Если тебе этого достаточно…

– Не знаю. Откуда мне знать, какие качества нужны для семейной жизни? Я же никогда не была замужем.

– Никто не знает, Соня. Может, надо просто ощущать, что человек тебе нужен как воздух, что тебе хочется смотреть на него, и быть с ним, и чувствовать себя счастливым оттого, что он улыбается?

Соня задумалась, ковыряя песок пальцами ноги. Туфлю она сбросила, и Митя вдруг понял, что не может оторвать взгляд от этих маленьких пальцев и тонкой щиколотки без чулка. Жаль, зрелище было недолгим. Соня надела туфлю обратно, встала и отряхнула платье.

– Это всё как-то сложно. Пойдём лучше, я покажу тебе каменную бабу. Ей тысяча лет.

– Как старушке Зубатовой?

Соня прыснула в кулак, а потом рассмеялась уже без стеснения.

– Вот посмотришь и скажешь, кто из них старше.

* * *

Праздник закончился только за полночь. Был прекрасный ужин с мясными пирогами, уткой под рыжиками, жареной осетриной, снитками[47] и местными раками. Было мороженое с лесными ягодами и огромный медовый торт, украшенный сахарными цветами и цифрой «18». А после десерта Загорский-старший достал знакомую Соне с детства коробку с магическими огоньками. И где только нашёл? Их же сейчас нигде не сыскать. Огоньков было немного: всего на пару минут в тёмном небе над гостями пронеслись призрачные светящиеся кони, за ними искристые лебеди и красный дракон, потом огни выстроились в сказочный замок и рассыпались разноцветными искрами. Соня радовалась, кажется, больше Лёлика. Фейерверки, конечно, тоже красивые, но настоящего чуда в них нет.

После ужина достали патефон и устроили во дворе танцы. Сначала играли привычные вальсы и польки, а потом Полина принесла пластинки с джазом, и началось настоящее веселье. Софья уже успела полюбить и эти нездешние мелодии, и необычные танцевальные шаги. Башмаков, само собой, от таких плясок отказался, а вот Митя учился с интересом и быстро освоил новинку. Ирецкий от американской музыки пришёл в восторг, чего не скажешь об Анне Петровне. Молодёжь отплясывала с упоением, и даже Ангелина Фальц-Фейн, не выдержав, попросила показать ей движения. В голове княгини уже зрела идея создания музыкального салона: «Полечка, вы непременно должны рассказать мне всё об этом джазе! Мы устроим грандиозный приём».