Именинница танцевала со всеми и чувствовала себя совершенно счастливой. Она вдруг вспомнила весенний бал, а Митя в этот вечер так же уверенно, как тогда, вёл и кружил Соню, и она чувствовала себя лёгкой, как пёрышко. Около полуночи он всё-таки уехал – поцеловал на прощанье руку и ещё раз поздравил. А вскоре остальные гости начали незаметно позёвывать и прикрывать глаза. Самый лучший день рождения подошёл к концу.

Соня в ночной рубашке уже заплетала косы на ночь, когда в дверь, крадучись, прошмыгнула Полина в длинной сорочке, что-то пряча за спиной.

– А я вот что нашла! – сообщила она, падая рядом на кровать и размахивая бутылкой с остатками шампанского. – С днём рождения, подруга! – отпила глоток и протянула Соне.

– Лина, ты неисправима, – рассмеялась Софья и тоже чуть-чуть отхлебнула из горлышка. – Надеюсь, мама не видела.

– Подруга, тебе теперь восемнадцать, привыкай быть взрослой. Я своё совершеннолетие отмечала на яхте. За штурвалом, кстати. Целый месяц училась.

– Остался ещё транспорт, которым ты не управляла?

– Погоди… – Полина задумалась. – Поезд! Машинистом паровоза я ещё не была. Надо будет выяснить, как это сделать.

– Завидую твоей энергии. Я здесь на даче совершенно размякла.

– Тут просто обстановка такая. Как в санатории для ветеранов. Вот вернёшься в Москву – и снова будешь бодрая и весёлая. Уже придумала, чем займёшься?

Соня покачала головой:

– Не знаю. Ничего в голову пока не приходит. С расследованием помогу немного, есть одно задание…

– От Самарина?

Полина хлебнула ещё шампанского и поморщилась. Точно не от игристого вина. Оно ведь сладкое. Соня вдруг вспомнила, что подруга старательно игнорировала сыщика весь вечер, и не выдержала:

– Он тебя чем-то обидел?

– Обидел? Он меня разозлил! Абсолютно бестактный человек.

– Митя-то? На него совсем не похоже.

– У него совершенно ужасная манера лезть не в своё дело и командовать другими.

– Так чего он хотел?

– Понимаешь… Мне нравится один мужчина. Он такой необычный, странный, удивительный. Мы познакомились недавно, и я хочу видеть его чаще. А Самарин… чтоб его… сегодня заявил, что я не должна с ним общаться, представляешь? Мол, это для моей же безопасности.