– Не люблю сюрпризов, – поморщился Митя.

– Этот тебе понравится. У неё на правой руке под ногтями частички эпителия. И это не её, я выяснил. Коготки у барыни крепкие, острые. Думаю, она его оцарапала.

– Убийцу? Какая отличная зацепка. А есть варианты, в каком месте?

– Возникла у меня одна идея. Ну-ка сядь на стул. Представь, что ты купчиха. Сидишь на террасе, пьёшь чай. Лето, жара. На столе много сладостей – арбуз, шоколад, мёд… И вдруг тебя кто-то кусает в шею. Кто это может быть?

– Оса? Пчела?

– Верно мыслишь. А теперь смотри. – И Шталь неожиданно ткнул Митю в шею карандашом.

– Ай! – Сыщик рефлекторно взмахнул ладонью и наткнулся на пальцы Глеба.

– Понял?

– Чёрт возьми! Как у неё сил хватило в руку вцепиться?

– Ты видел её комплекцию? Такую женщину обездвижить большая доза нужна. Учитывая, что следов триэтилового эфира я не обнаружил, душегуб обошёлся без платка со снотворным. Подкрался сзади и сразу сделал укол. Но, видимо, не рассчитал ответную реакцию. Так что ищи человека с поцарапанной правой рукой.

– Глеб, ты гений. Это же прямая улика. Эх, если бы по частичкам кожи можно было и личность сразу установить. А крови там не было?

– Немного. Для анализа мало, увы. Группу не определить.

– И на том спасибо. Тут-то я его и возьму, поганца. Или хотя бы исключу непричастных. А то всё кажется, что подозреваю совсем не тех. Благодарю, Лидия Потаповна, вы во всех смыслах выдающаяся женщина. – Митя почтительно поклонился простыне, возвышающейся горой над прозекторским столом.

– Но-но, ты мне пациенток тут не соблазняй. Сотрудника-то нового оформили в штат?

– Какого? – непонимающе уставился на друга Митя.

– Кота! Кого ещё?

– Понятия не имею, что с ним делать. Выкинуть жалко. Домой унести? Так я на службе круглыми сутками. Ветеринар его смотрел. Сказал лишь, что это определённо кот и ему примерно три года. Здоровый. Тебе не нужен, кстати?

– Горбунову предложи. У него такая семья, что лишнего рта никто не заметит.

– Семён кошек не любит.

Горбунов и вправду всем своим видом выражал недовольство от присутствия в кабинете нового «сотрудника». Кот по приезде деловито обошёл обе комнаты, обнюхал мебель, прогулялся по столам и, видимо, решил остаться. Митя на всякий случай открыл для него форточку: захочет – сам уйдёт. Кот рассудил по-своему и форточкой пользовался лишь после обеда, неизменно возвращаясь обратно.