К счастью, у мальчика была мать. В те трудные десять лет она приложила все усилия, чтобы защитить свое дитя, и продолжала жить с ним в одной комнате, даже когда тот подрос. Однако так называемый отец не желал отпускать ее. Много раз ночью этот подвыпивший мужчина пинком открывал спальню матери и ребенка, грубо удерживал женщину и насиловал ее. Мать сопротивлялась и умоляла пощадить мальчика. Тогда мужчина запихивал ребенка под кровать, заставляя залезть в находящийся под ней подвал, и приказывал не издавать ни звука. Несколько раз, когда мальчик, плача, заползал в подвал, он отчетливо видел две толстые ноги, которые постоянно подрагивали, слышал скрип кроватных досок и болезненные стоны матери. Кровать тряслась с такой силой, что весь мир мальчика, который в этот момент представлял собой темное дно кровати, казалось, мог рухнуть в любую секунду.

Постепенно ему все больше нравилось оставаться одному в подвале. Здесь не было ни мрачного лица отца, ни его проклятий, ни унизительных звуков изнасилования матери. Здесь было тихо, безопасно, и ребенок мог найти временное убежище от своей мучительной жизни.

Какое-то время он думал, что у него нет будущего, но оно неожиданно наступило. После окончания начальной школы мать умоляла мужа позволить сыну продолжить обучение. Мужчина же считал, что уже оказал большую услугу, оплачивая обучение до окончания начальной школы, и настаивал, чтобы ребенок бросил учебу и пошел работать на шахту. Между супругами разгорелся один из самых жарких споров. Мальчик спрятался в подвале. Он не знал, что его мать была готова умереть, лишь бы он продолжал учиться. Когда она прыгнула в колодец, мужчина не остановил и не спас ее. А к тому моменту, когда ребенок выбрался из подвала, его мать уже превратилась в хладный труп.

Мама умерла, однако мальчик не получил возможности продолжить учебу. Он потерял последнего человека, который мог его защитить. Поэтому он днями напролет сидел в подвале и отказывался встречаться с этим мужчиной. Однажды пьяный мужчина ворвался в подвал, избил его, а затем заставил нарубить дров, затопить печь и приготовить еду. Он считал, что ему больше незачем содержать чужое семя, а если ребенок и дальше хочет жить в этом доме, то должен служить ему, как собака.

Поэтому…

Он собрал вещи и сбежал. А перед отъездом попрощался только с лучшим другом. Купил билет до столицы провинции – самого далекого места, которое знал. В столице спал на дороге, подбирал мусор, работал чернорабочим на стройке, а также дрался с попрошайками за миску объедков и был жестоко избит. Однако он выжил и постепенно вырос. Он не знал своей фамилии и не хотел более носить свое позорное имя. Поэтому, когда получил первую работу, без колебаний назвал работодателю имя лучшего друга. То было звучное имя и четкая фамилия. А когда получил удостоверение личности с этим именем, то был вне себя от радости. Наконец-то он больше не был фальшивым существом, а стал настоящим человеком. Словно тень, сокрытая во тьме, вдруг обрела сущность. Долгое время он считал это удостоверение личности величайшим сокровищем и носил его при себе круглые сутки. И даже когда спал, засовывал его под подушку, страшно боясь, что оно, так же как и его нынешняя спокойная жизнь, внезапно исчезнет.