– Что вы сейчас сказали? – вдруг резко спросил Ма Чонсик, стукнув ладонью по столу. – В «Солазе»?

– Да… Так называлась ферма, на которой я работала.

Ма Чонсик, резко вскочив, внимательно посмотрел на О Юнджу. Ее лицо было искажено страданием. Но из-за чего? Из-за мучительных воспоминаний? Или потому, что ее память была спутана? Сейчас невозможно было сказать наверняка. Необходимо расследовать ее случай в отдельном порядке. Приняв это решение, Ма Чонсик решил сначала позаботиться о том, чтобы она благополучно вернулась домой.

* * *

Все ученики, вышедшие из Академии, вернулись к своей жизни. Вернулись в свое прошлое, в котором однажды отчаялись, сломались и окончательно сдались. Для них ничего не изменилось. Жизнь по-прежнему была невыносимо жалкой. Кто-то, как того и стоило ожидать, попадал в лапы кредиторов. Кто-то – в руки полиции. А кто-то, не выдержав безвыходности, покончил с собой. Одни сходили с ума, запутавшись в искаженных воспоминаниях. У других из-за нарушенных нейронных связей начинались судорожные припадки.

Программа форматирования памяти не просто стирала воспоминания, заменяя их ложными. Она, по сути, удаляла важные элементы в головном мозге и заменяла их недоброкачественными. И эти, так сказать, бракованные детали, небрежно впаянные в мозг, ударялись друг о друга, постепенно стачиваясь.

Ма Чонсик едва сдерживал свое нетерпение. В конце концов, может, и правда существует такая ферма под названием «Солаз»? И он пытался такую отыскать. И нашел. Где-то в Новой Зеландии. Однако официально собрать информацию о ферме не представлялось возможным: ни знания английского, ни формального повода для расследования у него не было. Поэтому пришлось пустить в ход все возможные связи, вплоть до самых дальних родственников – седьмой воды на киселе, и в итоге удалось найти человека, который мог помочь. Этот человек жил в пяти часах езды от фермы. Чтобы уговорить его поехать туда, потребовался еще целый месяц. Его звали Хан Чхольхи.

– Какого черта я вообще этим занимаюсь… – ворчал он, мчась по равнине в районе поселения Галатея.

Добравшись до «Солаза», Хан Чхольхи, не понимая, зачем это нужно, принялся снимать ферму. В итоге его чуть не приняли за промышленного шпиона, и хозяин фермы не поскупился на отборные ругательства.

Все сделанные фотографии и видео Чхольхи отправил Ма Чонсику, а в конце сообщения написал: «Если ты еще хоть раз мне напишешь, я тебя придушу, гад!»

Так Ма Чонсик наконец увидел «Солаз». И правда, вокруг расстилались широкие равнины. Но только вот на ферме повсюду были никакие не коровы, а страусы. Эти великолепные бегуны степей, развивающие скорость до 90 километров в час благодаря мощным ногам, заменившим им утратившие смысл крылья. Создания, чье зрение в десять раз лучше человеческого; птицы, которые и глазом не моргнут, если у них из-под клюва забрать высиживаемые яйца.