– Я как-то говорил, что джуджу гораздо старше и куда эффективнее тех его ответвлений, которые существуют в Новом Свете. По-моему, некоторые контролирующие сознание приемы в Америке были утрачены. Вместо них в вуду появилось чрезмерная зависимость от наркотиков при создании безмозглых зомби. То, что Н’анга делал с тобой и с другими жертвами, куда тоньше – и куда эффектнее в смысле воздействия на паству. Гораздо тревожнее наблюдать за его жертвами во время обрядов или за кем-то наподобие слуги доктора Фангвы, вроде живого, а вроде и нет, связанного страхом с волей бабалаво.

Грей подумал о девочке-подростке, которую он обнаружил лежащей на каменной плите с открытыми глазами и которую ничто не держало в пещере. По его телу пробежала судорога, и пальцы вцепились в подлокотники кресла. Этот человек мертв, напомнил он себе. Мертв и больше не опасен.

Нья обхватила себя руками, как будто ее бил озноб.

– Но как он заставлял нас очнуться, когда это было ему нужно?

– Я полагаю, он заранее настраивал своих жертв на определенный сигнал так же, как это делают гипнотизеры. Военные экспериментировали с такими вещами и добились существенных успехов. Поймите, что на Западе изучают ментальные воздействия всего несколько сотен лет и на любительском уровне. А определенные культуры, в нашем случае бабалаво йоруба, исследуют, практикуют и совершенствуют их тысячелетиями. Боюсь, мы просто не сможем понять многое из того, на что они способны.

– Поразительно, – заметил Грей, – что это происходит в таких масштабах. Целая культура, которая… – Он оборвал себя и уставился на свои руки.

– Сложно сказать, где запускается цикл веры. Вот как, по-вашему, когда на теле жертвы внезапно появляются гнойники, кто-то из видевших это усомнится в реальности происходящего? У бабалаво никогда не будет недостатка в последователях.

Нья встала, ее лицо было непроницаемым. Чтобы не упасть, она оперлась на спинку дивана, и Грей поднялся ей помочь.

– Мне пора, – сказала она. – Хочу еще раз поблагодарить вас обоих. За спасение моей жизни. И, профессор, спасибо за разъяснения. – Ее губы сжались еще сильнее. – Я прошу прощения. Из-за моей слабости мы все чуть не погибли.

– Ничего подобного, Нья! – возразил Грей. – Ради всего святого, он же был священником, твоим исповедником! Он накачивал тебя наркотиками. В пещерах я тоже попал под воздействие его заклинаний.

– Он обладал уникальной силой и способностями, – поддержал Виктор. – На твоем месте мог оказаться любой.

Нья оторвалась от дивана. Грей взял ее под руку.