Через несколько дней над Марлоу опять сияло солнце. Горожане обсуждали новости об аресте трех убийц — Энди Бишопа, Элиота Говарда и Дэнни Кертиса, — которых удалось поймать благодаря помощи Джудит Поттс, местной выгульщицы собак по имени Сьюзи и жены священника.

Джудит понятия не имела, что о ней говорили, ведь весь следующий день после попытки Дэнни напасть на нее она провалялась в постели: ела тосты с медом — очень много тостов — и смотрела в окно, на небо, где кружились красные воздушные змеи. Постепенно страх сменился гордостью за то, что совершили она и ее подруги, но кровать была мягкой и уютной, а потому Джудит оставалась в ней до самого вечера, размышляя обо всем подряд и иногда проваливаясь в сон. Точно так же прошел и второй день.

Утром третьего — воскресного — дня Джудит встала с постели с мыслью о том, что должна позвонить подругам.

— Нам нужно отпраздновать, — заявила она, услышав в трубке голос Сьюзи.

— В этом вы всегда можете рассчитывать на меня, — с готовностью ответила женщина.

— А сейчас вы свободны?

В тот вечер Сьюзи предстояло взять под свою опеку двух черных лабрадоров, но день у нее был совершенно свободен от дел.

— Я могу взять с собой Эмму? — спросила она.

— Разумеется. Она заслужила праздник так же, как и все мы. Вы сможете приехать ко мне в половине двенадцатого?

— Конечно. Что вы задумали?

— Просто приезжайте вовремя, — с улыбкой произнесла Джудит и отключилась.

И тут же набрала номер Бекс.

— Слушаю, — ответила запыхавшаяся Бекс.

Джудит объяснила, что готовит сюрприз, и просила быть у нее дома в одиннадцать тридцать.

— Непременно буду. Приеду сразу после службы.

— Значит, договорились.

— Ох, я совсем забыла. После службы мы с Колином собирались выпить кофе.

— Полагаю, поднос со свежеиспеченным печеньем уже ждет на столе.

— Вы хорошо меня знаете. — Бекс рассмеялась. Она считала, что Джудит сильно недооценивала объем подготовки, которая предшествовала подаче утреннего кофе.

— Уверена, у вас все уже схвачено.