– Мама…

Отец Мирен тоже поднялся, подошел к дочери и, к ее удивлению, не говоря ни слова, поцеловал в лоб. Для нее этот поцелуй был самым важным в жизни. Ее отец был грубоват и не отличался щедростью на проявление нежных чувств. Он был веселым, беззаботным и улыбчивым человеком, но не имел привычки показывать свою любовь. Не выдержав, Мирен заплакала. Когда отец отодвинулся от ее лба, она увидела, как две слезы бегут по его щекам. Она впервые видела, как отец плачет. С трудом вздохнув, Мирен почувствовала себя такой любимой, что ее охватило неудержимое счастье.

Несколько дней спустя к Мирен в больницу пришел Боб Уэкстер. В течение своего визита он показывал ей шрамы от пуль, оставшиеся у него со времен войны в Персидском заливе, когда он, военный репортер, попал под перекрестный огонь. Перед тем как Боб ушел, Мирен удивила его своим неожиданным предложением, равно как и профессора.

– Мне бы хотелось, чтобы историю обо всем этом написал Джим.

– Но… – начал Джим.

– Ты серьезно? – спросил Боб.

– Да. Джим – лучший журналист, которого я знаю, а я… Я чувствую себя не настолько окрепшей, чтобы писать здесь, в больнице. Мне нужно время, чтобы поправиться, и… Чем дольше мы будем тянуть с публикацией, тем меньший интерес она вызовет. Ты же сам знаешь: лучшая новость – новость пятнадцати минут.

– Но Мирен… – растерянно произнес профессор. – Ты заслужила это. Ты заслужила, чтобы статью написала именно ты. Это твоя история…

– Мне больше всего хочется, чтобы эту статью написал ты, Джим, – заключила Мирен. – Это ты нашел Джину. И это ты спас меня…

– Мирен…

– Если ты этого хочешь, лично я не имею ничего против, – отозвался Боб.

– Вот и хорошо. Но место в газете за мной, – с трудом засмеялась Мирен.

Два дня спустя, как только статья под заголовком «Игра души» за авторством Джима Шмоера вышла в интернете, она тут же превратилась в «горячую тему» в социальных сетях. История распространилась как лесной пожар. Повсюду слышались разговоры о девочке-подростке, которая девять лет находилась в плену в какой-то дыре в Рокавей, и о ее брате, который обезумел после ее исчезновения и, не выдержав давления окружения, наполненного нездоровой верой, дошел до того, что из чувства мести распял свою одноклассницу. Вскоре после выхода статьи Джиму Шмоеру позвонили с неизвестного номера. Это была Марта Уайли. Она предложила ему написать книгу, основанную на статье. Джим выдвинул свои условия:

– Я напишу ее только в соавторстве с Мирен. Это не только моя история, – заявил он, как только услышал ее предложение.