Вдруг чья-то рука опустилась ему на плечо. Когда он поднял взгляд, в горле у него встал ком: тепло Лиз обдало его нежностью, словно легкий бриз. Бен заплакал, как плачут те, кто наконец осознает свою ошибку, и так же плакала Лиз, сердце которой никогда не прекращало болеть.

Бен поднялся и обнял жену. В этом объятии она почувствовала все те прикосновения, которых ей так не хватало в горестные темные ночи.

Когда Джим подписал последний экземпляр, он с улыбкой попрощался со всеми, собрав несколько романтических писем, которые прочитает вечером, когда вернется домой. Он вышел из книжного магазина в сопровождении Марты Уайли и нескольких читательниц, желающих сделать последнее фото. Марта села в такси, а он пошел в северном направлении по Бродвею, решив прогуляться от 36-й улицы до пересечения с 8-й. При первой возможности он набрал Мирен, и та сразу взяла трубку.

– Где ты?

– Позади тебя, – ответила она.

Не успев повернуться, он ощутил, как кто-то обнял его со спины. Профессор узнал руки Мирен и медленно обернулся. Она была одета в толстовку, легинсы и кепку «Никс», закрывавшую часть лица.

– Ты следила за мной?

– Я была на презентации. Мне понравилось, как ты отделался от комплиментов. Сама скромность, – засмеялась она.

– Ты была там? Я тебя не видел.

– В этом и был смысл, – сказала она с легкой улыбкой. – Как только я увидела, что ты начинаешь подписывать книги и сколько там людей, я убежала за несколько километров.

Затем, словно предлагая ей собственное сердце, Джим поцеловал ее, и она ответила ему.

Неожиданно за спиной Мирен раздался мужской голос:

– Мисс Триггс?

Мирен удивленно обернулась, а Джим поднял взгляд на незнакомца. Это был агент Келлет, в своей синей рубашке и сером галстуке.

– У вас есть минута? Мне хотелось бы с вами поговорить…

Мирен выжидающе смотрела на него, и Джим заметил ее напряжение по тому, как она задержала дыхание.

– Оставишь меня на секунду, Джим? – тихо произнесла она.

– Да… Конечно…

Не понимая, в чем дело, Джим отошел на несколько метров. Мирен серьезно спросила: