– В итоге я считаю, что эта смерть тоже относится к нашему расследованию, – закончил рассказ Леонид.

Кравцов, собрав все разбросанные листы на столе в одну стопку, уставился на демонанта.

– Райлиев, я не понимаю, каким боком ты в этом деле? Зачем кому-то подставлять тебя? Да еще так топорно.

– Если бы я знал, то обязательно рассказал бы вам, – развел руки в стороны Михаил.

– И что мы будем делать, Лень? Какие у тебя предложения?

– В этих трех случаях нет убийств и насильственных действий. Их смерти произошли, скажем так, по случайным, но естественным причинам. Я не знаю, как это расследовать и на каком основании искать причастного или причастных. Жертвы сами умирают. Из-за собственной халатности. Вот что связывает все три дела. Нас вызывают только потому, что видят странное – магию или мистику. Не знаю, – выпалил все свои мысли сыщик. – А еще эти послания и пропажа органов, которые непонятно как извлекли из тел и заменили на черт знает что!

Кравцов сурово посмотрел на Леонида.

– При всем уважении, Карсонов, я отстраню тебя от службы, если будешь и дальше списывать преступления на магию! – рявкнул Николай Александрович и стукнул кулаком по столу с такой силой, что пепельница подскочила на месте. – Ты или закрываешь эти дела ввиду отсутствия состава преступления, или находишь преступника и доказательства его вины в этих смертях. Другого не дано. Это понятно?

– Да, шеф.

– Это что же творится такое?! Не дай бог, мои сотрудники на магию начнут преступления списывать. Или еще на что. Твоя работа искать преступников, а не отмазки! Ты понимаешь, что сейчас начнется из-за смерти матери и ребенка? Да еще при таких обстоятельствах! Ты должен, просто обязан это остановить. Иначе вылетишь со службы как пробка, Лень. Ищите лучше, возьмите себе помощников. Почему ты не пришел ко мне и не попросил собрать команду? Бери специалистов из разных отделов и всех стажеров, пусть перерывают бумажки, опрашивают свидетелей, смотрят камеры. Найдите мне того, кто это устроил. Совсем уже охренели! Никаких моральных принципов. Беременных женщин убивают! А что дальше, Лень? Дети? Это переходит всякие границы! Я пока постараюсь сдержать прессу и возьму удар на себя, но у вас мало времени. И лучше тебе поторопиться, Лень, первой полетит твоя голова.

– А можно кого-то другого в архив Обители отправить? Поможете согласовать? – с опаской спросил сыщик. – Там столько книг, мы пять часов проторчали и ничего пока не нашли. Чтобы все изучить, нам с Раем жить там придется.

– Вот и живите. Согласовали только вас, и то не знаю каким чудом. А эти храмовники ничем не помогают, а отчеты с меня каждый день требуют!

Внезапно в кармане Карсонова заиграл телефон.

– Ты опять не выключил звук в моем кабинете? – взревел Кравцов.

– Это Чехов. Видимо, какие-то новости, – попытался смягчить гнев начальника Леонид.

– Ладно, отвечай, – недовольно кинул Николай Александрович.

– Ваня, ты на громкой. Я с Мишей еще у начальника, – сказал Карсонов.

– Добрый день! В общем, ребята в больнице закончили. Тело отвезли в морг. Ледовского нет, он куда-то уехал, но вскрытие будет завтра утром, его подменят. По опросу свидетелей из соседнего двора, где жила жертва, я завтра кого-нибудь направлю. Сейчас возвращаюсь в участок.

– Принято, Чехов. Ждем тебя тут, перекуси, мы надолго, – сказал сыщик и вырубил звонок.

В кабинете стало тихо, разве что слышались сигналы с улицы да завывание ветра в приоткрытой форточке. Кравцов достал еще одну сигарету из пачки и принялся крутить ее в руках. Параллельно он снова разбирал сложенные аккуратной стопкой листки и рассматривал материалы дел. Изредка недовольно поджимал губы. Особое внимание уделил показаниям Райлиева.

– Даже если у нас будут улики, что замешан демон и что это какой-то демонический заговор, храмовников не привлечь. Я уже все рычаги подергал, они ни в какую, – растягивая слова, проговорил Кравцов. – Ты сам что думаешь, Миш?

– Думаю, что нам нужна их помощь. Мы с Леней не сможем быстро отыскать нужную информацию, – осторожно ответил Райлиев.

– Ты же хочешь, чтобы мы поймали виновника? Так?

– Так. Мы все хотим.

– Я изучил материалы, поузнавал, подумал над твоими словами и тем, что ты рассказывал Карсонову о демонах и их возможностях, посоветовался с демонантом из управления. Мне кажется, намечается что-то ужасное. Ставки растут. Кто-то втягивает нас и тебя в свою игру. Поэтому наша первостепенная задача, помимо расследования, – понять, кто следующий, кто может быть под угрозой, оттуда и плясать, – серьезно сказал Кравцов.

– Возможно, какой-то мелкий демон задумал убрать кого-то из верхушки и занять его место. Или уничтожить демона, который кому-то мешает.

– Или демонанта, – вставил Леонид. – Который многим мешает.

– Я не такой живучий, как они. Меня можно было просто убить. Подстроить несчастный случай в духе демонов. Я не стою таких усилий, Лень. Если демон мне не солгал, то эти смерти – лишь попытка зарядить артефакт. Демон убивает просто так, не делая разницы между стариком, молодым мужчиной и женщиной с ребенком. Поэтому в записках на местах преступлений и говорится о том, чтобы мы не расследовали эти смерти. По замыслу демона, его план все равно осуществится, хотим мы того или нет. Некто слишком высокого мнения о себе и слишком низкого мнения о полиции и обо мне.

– Хм… – Кравцов поднялся и подошел к форточке, выдыхая в нее дым от сигареты. – Но я все равно не понимаю, зачем ему привлекать наше и твое внимание, Миш. Почему не сделать все по-тихому?

– Мы ему зачем-то нужны. Ему требуется внимание или огласка. То ли чтобы придать своим действиям значимости, то ли для запугивания. Пока не понимаю до конца. Или… он хочет, чтобы мы попытались его найти и остановить. В книгах о маньяках говорится, что некоторые из них страдали нарциссизмом, выпячивали свое эго и играли с полицией. А некоторые, наоборот, подсознательно желали быть пойманными.

– Но мы имеем дело не с маньяком, а с демоном. Чего желают демоны? – спросил Кравцов.

– Власти и того, что их питает. Они неспособны испытывать своих эмоций и чувств, поэтому и присасываются к человечеству, как паразиты. И они всегда голодны, как черти, – добавил Райлиев с улыбкой.

– А если он играет не с нами, а с тобой, Миш? Паразитирует на тебе. Я знаю, что демоны не могут завладеть демонантом без его согласия.

– Не могут, – подтвердил Михаил.

Кравцов задумался.

– Я обратил внимание на текст первой записки. – Николай Александрович достал из стопки распечатанную фотографию из квартиры Валова и прочитал надпись: «Некоторые люди в чем-то очень похожи друг на друга. Доверься своим желаниям, Рай». Какие у тебя желания, Миша, о которых может знать демон?

– Поймать его? – сказал Карсонов, видя, что друг задумался.

– Сомневаюсь. Лень, ты вот считаешь, что жертвы связаны халатностью по отношению к себе и другим?

– Да, шеф.

– И как это связано с Мишей?

– Рай у нас тоже о себе совершенно не заботится, – сказал Леонид, а Михаил метнул в него гневный взгляд.

– Не верю. Поищите еще сходства именно между тобой, Миш, и жертвами. Обратите внимание на фразу о похожести. Или вы уже отработали ее?

– Нет, – ответил Леонид и опустил глаза. – Мы искали совпадения между жертвами.

– Надо мыслить шире, Лень, – недовольно сказал Кравцов. – Что думаешь, Миш? Есть у тебя с жертвами точки соприкосновения?

– Сомневаюсь. Я их ни разу до этого не встречал. Да и что может быть общего между мной и, к примеру, Валовым?

– Любовь к жене, – пожал плечами сыщик.

– Я не думаю, что демон ориентируется на это, – взбрыкнул Михаил.

– Рассматривайте все версии и ищите! Леня, надеюсь ты понял, что надо сделать все, чтобы как можно быстрее найти этого демона и сдать его храмовникам?

– Понял, шеф.

Внезапно в дверь кто-то громко постучал, и после разрешения войти на пороге показался Борис.

– Там Виктор приехал с доставкой. Говорит, вы ее давно ждете, – отрапортовал дежурный.

– Да неужели! Наконец-то! – обрадовался Кравцов. – Зови его скорей сюда!

Начальник полицейского участка сгреб все бумаги со стола и положил их на верхнюю полку тумбочки. Следом он потушил сигарету и отставил подальше пепельницу. Не прошло и минуты, как в кабинет в сопровождении Бориса вошел Виктор Зенин. Он передал Кравцову небольшую коробку и поздоровался с Михаилом и Леонидом.

– Погоди, не уходи!

Начальник полицейского участка надрезал упаковку канцелярским ножом и достал кубок, который выиграл пару недель назад на шахматном турнире среди полицейских всей области. Подставка была выполнена из железа, а сама чаша – из хрусталя.

– Прекрасно! – с восхищением и придыханием произнес Кравцов, ставя кубок перед собой. – Только ты, Витя, мог доставить его в целости и сохранности. Никто другой.

– Спасибо, вы мне льстите! – засмущался Зенин, поправляя кожаную новую сумку через плечо.

– Вовсе нет!

– Слушай, Вить! Какая у тебя крутая сумка! – приметил аксессуар Леонид.

– Я тоже заценил, – сказал демонант. – Это ему на работе подарили.

Курьер ссутулился под пристальными взглядами, обхватил сумку рукой, прижимая к себе, кивнул и бочком добрался до двери. Вцепился в ручку, готовясь покинуть кабинет.

– Кажется, я ее уже где-то видел… – Леонид принялся вспоминать, но Виктор тут же ответил.