У Анны все сильнее кружилась голова, и в какой-то момент ей показалось, что Инга права. Нет смысла мучить себя, устраивая тут спектакль для Гирса. Зачем дергаться, трепыхаться, как бабочка в паутине, если финал все равно один? Можно остановиться прямо сейчас, сесть вот здесь, в углу, где побольше света, сделать глубокий вдох — и позволить себе покой.

Вечный покой, если угодно. Все лучше, чем эти бесполезные метания.

Анне казалось, что ее разделили на две части. Одной частью был разум, который отчаянно не хотел умирать. Он напоминал ей о Леоне, которого она не могла подвести, о гордости, о том, что она не имеет права сдаваться после всего, что она пережила. Ей нужно было сражаться до конца, ведь ее еще могут спасти, но только если она будет двигаться, потому что в этом уголке никакие спасатели ее быстро не найдут, даже если они доберутся сюда. Им только и останется, что вынести из лабиринта ее остывший труп, когда дым наконец развеется!

Другой частью было тело, и тело было готово к смерти. Анне казалось, что кровь в ее венах уже остановилась, мышцы налились свинцовой тяжестью и отказывались подчиняться, она онемела, она устала. Она словно сопротивлялась сну после долгих бессонных ночей — пустое занятие. Ее движения постепенно замедлялись, она уже не просто опиралась о стену, ей приходилось приваливаться к ней, чтобы оставаться на ногах. Еще чуть-чуть — и она соскользнула бы вниз, на пол, а там концентрация зловонного дыма была куда сильнее.

Ей нужно было отрезвить собственное тело — вот уж с чем она раньше не сталкивалась! Но и в такой ситуации она еще не бывала. Что она сейчас может, укола адреналина у нее с собой нет! Нужно было заставить адреналин появиться в теле естественным способом, но в миг, когда она чуть ли не засыпала, сама идея казалась нелепой. Вокруг нее темно, тихо, мало воздуха, и даже страх уже ушел, сменившись апатией. Какой адреналин, какие вообще движения? Вон, Инга почти на полу, и она права, нужно только поддаться…

В отчаянии Анна использовала последний известный ей способ, последний ход, подсказанный угасающим сознанием. Она с силой сжала правую руку, которую в ноябрьские дни берегла, напрягла до предела. Она не боялась причинить себе боль, она хотела этого. Боль — это верный знак мозгу, что тело в опасности. Это стресс, а стресс — адреналин!

Стратегия, построенная на чистом отчаянии, оказалась верной. Травмированная много лет назад рука отозвалась острой болью, но именно эта боль принесла с собой новую энергию, которой так жаждала Анна. Пелена сонливости отступила, вернулось желание бороться. Дело было не только в самой боли, но и в ее источнике. Анна слишком хорошо помнила, что случилось с ее правой рукой: сколько бы времени ни прошло, она все равно могла воспроизвести в памяти каждую минуту той ночи. Тогда она точно не должна была спастись — но спаслась! Та маленькая девочка получила уникальное право на жизнь, которое достается не всем. Анна была в долгу перед ней, и этот долг не позволял ей тихо умереть на радость Гирсу.