— Это не смерть, я жива. У меня есть руки и ноги. Я их чувствую!

Вот только стопами пола не ощущала, а мой голос прозвучал так тихо, как если бы ветерок пошевелил листья. По спине поползли мурашки, а единственное, что казалось настоящим, — было стекло, к которому я прижималась.

И всё, о чём я могла думать, так это — почему я остановила Макоула? Если бы диир пошёл вместе со мной, жених Кристин не посмел бы напасть на меня. Впрочем, уверенности, что это было нападение, не было.

— Макоул, — шепнула почти беззвучно, и по щеке скользнула слеза.

Она коснулась стекла, к которому я прижималась, и неожиданно вспыхнул свет. Я смотрела на хозяина замка, который ходил взад-вперёд по кабинету. Будто дикий зверь, которого заперли в клетке, он бросал хищные взгляды на группу мужчин.

Каждый раз, удостаиваясь внимания диира, те вжимались в стену и отпускали головы. Это были мастера, которых я позвала в замок, в руках у каждого были ящички с инструментами, а на лицах решимость, граничащая с отчаянием.

Один из мужчин рассматривал план замка, нарисованный дииром. Мастер то хмыкал, то озадаченно чесал в затылке.

— Макоул! — крикнула я, но голос снова прошелестел, как падающий снег.

Стукнула в стекло, но ничего не произошло. Мои попытки привлечь внимание диира не увенчались успехом. А старший ремонтник тем временем проговорил:

— Потребуется год, не меньше! Придётся нанять подмастерьев и… Дверь скрипнула, и в комнату заглянул Лиус.

— Кристин? — позвал он и обиженно проворчал: — Здесь её тоже нет.

Я прижалась к стеклу: они даже не поняли, что меня похитили? Снова постучала, но, как и раньше, никто не услышал.

— Может, прогуливается по саду? — предположил Макоул и направился прямиком ко мне.

Я замерла, глядя на его лицо, испещрённое шрамами, на глубокую складку, залёгшую меж бровей, в тёмные глаза, в которых проскальзывала знакомая мне искра безумия зверя Бакстера. Когда мужчина остановился прямо передо мной, в груди похолодело.

Макоул смотрел прямо сквозь меня!

«Судя по расположению стола и камина, здесь окно, — прикинула я. — Выходит, я оказалась по ту сторону окна?»

Обернулась, но не увидела ни двора, ни заснеженных ёлок. Лишь непроглядная темнота. Значит, я не дух? Но кто же я? И где?

«Зеркало?» — вздрогнула, вспомнив, как наблюдала за хозяином замка.

В волшебном атрибуте я видела не только то, что отражалось в других зеркалах замка, но и в окнах.

«Спокойно, — уговаривала себя, хотя паника уже подступала к горлу. — Если передо мной не тоннель и луча света в конце нет, значит, ещё не всё потеряно!»

Макоул, отвернувшись от окна, приступил к обсуждению ремонта, а Лиус уже выскользнул из кабинета и, наверное, отправился искать меня в саду, из которого исчезли все цветы. Я же попыталась вспомнить, как удалось активировать зеркало и увидеть диира.

Стекло тогда запотело из-за пара, поднимающегося от горячей ванны, и я провела рукой вот так…

Макоул и его кабинет пропали, а передо мной стояла эффектная брюнетка с большими светлыми глазами, которые казались почти белыми в обрамлении густых ресниц. Бледная кожа, высокий лоб, острые скулы и маленький аккуратный алый рот.

Она была похожа на красивую фарфоровую куклу из фильма ужасов. Тонко улыбнувшись, незнакомка произнесла:

— Наконец-то мы встретились!

— Кто вы? — спросила, не надеясь, что меня услышат. Но женщина ответила:

— Меня зовут Ингелора. Как и ты, я — ведьма!

Глава 43

Глава 43

Вы когда-нибудь чувствовали себя бабочкой в закрытой банке? Неприятное ощущение! Но мне повезло, что по ту сторону стекла была Ингелора, а не кто-нибудь вроде Алестера. Ведьма то снисходительно смотрела на меня, то вдруг вскакивала и, касаясь стекла с той стороны, восхищённо восклицала:

— Душа из другого мира? Поверить не могу, что всё происходит на самом деле! Когда она немного успокоилась, я поинтересовалась:

— Это вы помогли сииру Хэйру призвать меня в тело ниир Эрбах?

— Что? — ведьма нахмурилась, а потом дёрнула уголком губ. — Почему ты так решила?

— Когда очнулась в теле этой девушки, служанка передала мне записку, — неторопливо рассказала я. — Там значилось, что я должна спрятаться в замке генерала, иначе меня изгонят. Записка рассыпалась, едва успела её прочесть.

— Ах, как часто мне приписывается всё, что происходит в Эдиле! — тихо рассмеялась ведьма. — Если магия, значит, тёмная. Раз так, это дело рук виир. Тебя тоже это ждёт, ниир… Как тебя зовут?

— Кристина, — представилась я и продолжила: — Дело не только в магии. Ей обладают и драконы. Но отец Кристин злился, что его дочь слишком часто покупала у вас волшебные вещи. Их все, кроме зеркала, собрали и отдали мне, когда поехала к генералу.

— Какого зеркала? — насторожилась Ингелора. — Как оно выглядело?

Пожав плечами, описала красивое, тяжёлое и большое зеркало, добавив в конце:

— Теперь эта игрушка перекочевала к младшему брату ниир Эрбах.

— Любопытно, — пробормотала ведьма, а потом тряхнула тёмными волосами и заявила: — Я не помогала сииру Хэйру и никогда бы не пошла на такое преступление.

— Преступление? — машинально повторила за ней. Виир кивнула и пояснила с кривой улыбкой:

— За призыв души из другого мира придётся заплатить чьей-то жизнью. Магия зиждется на равновесии. Не секрет, кто стал жертвой в этом случае. Ведь так?

— Погодите, — опешила я. — Но тогда означает, что ниир Эрбах никогда не придёт в себя. Но сиир ясно дал понять, что желает вернуть свою возлюбленную. Как так?

— Возможно, — задумчиво протянула Игнелора, — что некто ввёл молодого человека в заблуждение.

— Кто?

— Тот, кому выгодна гибель этой девушки. В любом случае, она никогда не вернётся, а вот ты — можешь. И это единственный выход их создавшейся ситуации. Ты же не желаешь провести в зеркалах вечность?

— Как же мне снова попасть в то тело? — представив этот ужас, заволновалась я.

— Для начала найди его, — посоветовала ведьма. Я округлила глаза:

— Как?! Я заперта… — не нашла слов, описывающих живую темноту и выпалила: — Чёрт знает где!

— Ты ведьма, — приблизившись, вкрадчиво начала Ингелора. Она провела кончиком пальца по стеклу, обрисовывая моё лицо.

— Твоя сила невероятная! Ты даже смогла задержаться в мире живых, лишившись тела. Видимо, стёкла и зеркала — твоя магия. Кстати, ты раньше могла ими управлять? Я не имею в виду то, что происходит сейчас. Именно переход!

— Если подумать, — я припомнила всё, что было связано со стеклом, а потом щёлкнула пальцами. — Я даже попала в ваш мир через зеркало! Врезалась в него и разбила… Вот только не знаю, стекло или свою голову.

— Похоже, я правильно определила твою силу? — довольно подмигнула она. — Теперь, когда ты знаешь свой талант, то когда- нибудь сможешь управлять им осознанно. Всего-то и нужно — найти или придумать своё собственное заклинание или зелье. А ещё потребуется фамильяр!

Вспомнив многочисленные рецепты зелий, которые нашла в библиотеке диира, я искренне ужаснулась:

— Я не так давно ведьма! Как мне изобрести собственное зелье?! Но виир отмахнулась:

— Поверь, это как раз самое лёгкое. Главное — твой уникальный дар. Ну и зверь! Кстати, где твой фамильяр?

— В замке генерала, — машинально ответила я. — Правда он не то что бы зверь... Был котом, потом цветком, теперь снова кот. Это считается?

— Лиус?! — донельзя изумилась виир. — Ты украла фамильяра Алфидии? Как ты смогла?

— Сама не поняла, — растерянно улыбнулась я. — Возможно, этот кот просто ко мне проникся. Кстати, а вы могли бы навестить его и сообщить, что произошло? А заодно и Макоулу…

Тут голос мне изменил, а к глазам подступили слезы. Я изо всех сил старалась удержать себя в руках, ведь паника делу не поможет. Но одна мысль о мужчине, который тронул моё сердце, и я расклеилась.

Виир заметила перемену и на миг скривилась:

— Ведьма влюбилась в дракона? Ничего хорошего эти чувства тебе не принесут, Кристина. Но я выполню твою просьбу и нанесу визит дииру Ралду. Очень надеюсь, что он меня не съест.

— Вы шутите?

— Какие уж тут шутки? — вздохнула Ингелора и серьёзно посмотрела на меня. — Кто-то боится ведьм, кто-то ненавидит, кто-то пользуется нашей силой, хоть и называет её тёмной магией. Почему тёмной, знаешь?

Я отрицательно помотала головой.

— Потому что люди боятся того, чего не знают, — снисходительно пояснила она. — Но на самом деле всё это предрассудки. У магии нет цвета. Мы используем природные силы и можем накапливать их в своём фамильяре. Тот становится опасным, но зверь никогда не завладеет нашим разумом и телом…

Она замерла и, набычившись, сверкнула белыми глазами:

— В отличие от дракона! Они — жестокие беспощадные воины на службе короля. Но каждый может попасть в опалу, если утратит контроль над своим зверем. Потому что такие драконы становятся непредсказуемыми. Вот почему их боятся даже ведьмы.

— Макоул никому не причинит вреда, — с чувством воскликнула я. Она тонко улыбнулась:

— Посмотрим.

Стекло, разделяющее нас, затуманилось, а потом и вовсе исчезло. Кажется, моя сила ослабла, как тогда, в ванной комнате.

Но теперь, когда я узнала о своём даре, то вознамерилась развить его. Не тратя времени, сразу приступила к тренировкам.

Глава 44

Глава 44

Легко сказать — изобрети своё заклинание. А как это сделать? С одной стороны, мне повезло, что я успела прочитать несколько ведьмовских книг, но это была лишь теория. О практике я не знала ничего.