Вскоре он все же оказался под потолком. Голова обнадеживающе упиралась в сырую поверхность куполообразного кирпичного перекрытия. Из окошечка под потолком доносился стрекот кузнечиков, пахло вольной травой и свободой.

Тренер провел ногтем по кладке над головой, ругая себя за свою забывчивость. Надо было бы прихватить с пола какой-нибудь предмет, чтобы ковырять цементную кладку, – хоть дужку от помойного ведра. Совершенно не подумал об этом. Гордость тренерская не позволила. На мышцы, как обычно, понадеялся. Придется спускаться.

На темном кирпиче остался тонкий след от ногтя.

Бнатов с сожалением посмотрел вниз. Тело дрожало от адского напряжения. Не было сил даже перебирать руками, и он стал соскальзывать. Сполз, оставив на одежде всю ржавчину с трубы. Рубашонка местами изредилась, обнажив кожу. Чтобы второй раз пойти вверх, надо как следует отдохнуть.

Бнатов сел на камень и стал отдыхать в обнимку со стальной опорой. Через час, возможно, он повторит попытку. Не раньше. Сил слишком мало. Надо экономить.

Дмитрий Сергеевич даже задремал, если это можно назвать дремотой, – он бродил в полусне вокруг железяки и молил боженьку о прощении. А когда стряхнул с себя наваждение, почувствовал ледяной холод, идущий от каменной глыбы. Она забирала остатки тепла и силы. Если на камне сидеть, живым точно не выйти.

Тренер испуганно вскочил: знали садисты, куда сажали. Без мужского прибора остаться можно либо простатит хронический заработать.

Сна как не бывало. Он принялся искать глазами по полу хоть какую-нибудь железку. Валяются одни кирпичи битые. Пробки пивные. Пахнет мышами. Как он сразу-то не почуял. Повернулся вокруг столба – глыба каменная лежит, на которой только что дремал сидя. Чуть в стороне – сплющенный на конце приличных размеров стальной шпиль с выпуклой шляпкой. Дотянуться бы до него. Пленник повернулся к нему спиной, улегся на сырую землю и принялся подгребать к себе ногой. Кроссовку всю изуродовал, а костыль как лежал, так и лежит на том же месте. Совсем немного не дотянулся. И как ни старался Бнатов, струной вытягиваясь по полу, ничего у него не выходило – только руки окончательно ободрал о трубу.

Поднявшись с пола, он вдруг почувствовал, что долго не выдержит. Его трясло, тянуло в туалет. Не так он хотел теперь отдыха и пищи, как в туалет. По легкому. Пищи он теперь вообще не желал никакой, хотя и не завтракал пока что. Надо спешить. Надо что-то придумать.

Он обошел вокруг столба и вновь опустился на камень. Что могли хранить в этом убогом помещении? Может, здесь была пыточная времен царя Ивана Грозного? А заплечными делами командовал здесь сам наместник Волгошуйска. Вон цепь торчит из стены. К ней и привязывали невольников. Целыми дюжинами. Чтобы грелись друг о друга. В помещении ни углов, ни окон. Колодец… А столб – для поддержки потолка. Чтобы не придавил раньше времени.