Вставив между шнурками узкий конец ржавого металла, он вцепился локтями в трубу и полез вверх, изгибаясь, словно гусеница. Мокрые брюки липли к шершавой поверхности, затрудняя ход, и под конец сползли с ягодиц. Следом за ними отправились и трусы. Но пленник продолжал ползти, он изо всех сил хотел жить.

И вновь дополз, напрягая тело до огненных кругов в голове. Дотянулся до кроссовки, вынул оттуда штырь. Приблизился к потолку и взялся скрести меж кирпичей, с каждым движением все больше слабея. С великим трудом выбрал крошечную щелку – мизинец не пролезет, и снова поехал вниз. Неукротимо. Безостановочно. Ноги и руки больше не держали.

Он шлепнулся задом в землю и долго и часто дышал. Ладони опухли. Из-под лохмотьев капала кровь, горели руки и ноги. Их щипало и жгло. И не было никакой возможности их хотя бы обдуть…

Придя в себя, он принялся с помощью провода натягивать на себя сырую одежду – трусы, штаны с лампасами. Более подлого и ужасного положения он даже представить себе не мог.

Остатки дня тренер провел в полном унынии. Его не беспокоил больше мочевой пузырь, поскольку он потерял и без того много влаги. Во рту было сухо, несмотря на влажный воздух. Бнатова мучил теперь другой вопрос: сколько человеческий организм может держаться в подобных условиях? Если протянуть хотя бы неделю, то за этот срок хоть кто-нибудь, но обязательно наткнется на бедного узника.

«Тебя же тут заварили, – издевалась вторая часть Бнатова. – Кому ты здесь нужен!»

«Может, у них здесь жертвенник, а они злостные сектанты? Самые что ни на есть расподлые современные подвижники новой веры, где все наоборот… – кипели мысли. – В таком случае не видать больше белого света. Живым принесли в жертву. И кому?!..»

В помещении сделалось темно. Где-то у самой стены на полу шевеление. Возможно, жаба болотная выползла. А может, барабашка какой. Через оконце донесся очень далекий и слабый звук: по рельсам катился поезд. В нем ехали люди. Они даже не подозревали, что в километре от них – в темной катакомбе! – томится в одиночестве человек. Голодный. Несчастный… Бнатов теперь себя сильно жалел.

За стенами взошла луна – в окошечке посветлело. Бнатов дремал, водя во рту шершавым языком и часто вздрагивая. Вся ночь прошла для него как сплошная пытка. Во сне он менял положение головы, и под утро проснулся от сильного холода. Поднялся. В окно смотрела глумливая бледная луна.

«А ведь все этот виноват, – резануло его изнутри. – Братец единоутробный. Втянул в компанию, юрист бабахнутый». Бедный Димка бегал с клюшкой по траве зелененькой – и бегал бы до сих пор. Так нет же: позвал его за собой стратег! Теперь Димка – жертва для заклания… Ждет участи…