– Я уже говорила, – отрезала Матреда. – А теперь марш к нему! Немедленно!

Хам неохотно вышел на слепящее солнце, под обжигающий ветер. Гудящая глумливая толпа стала больше: жители оазиса собрались поглазеть на происходящее.

Руки Ноя были черны от смолы, которой он покрывал стены ковчега.

Кто-то бросил камень. Камень пролетел мимо цели и лишь скользнул по темному дереву, не причинив вреда.

Сэнди с Деннисом оставили работу и неспешно двинулись к толпе низкорослых людей. Деннис так и нес в руках доску, которую он шлифовал. А у Сэнди в руке был камень, который он использовал вместо молотка. Братья не делали угрожающих жестов, и тем не менее толпа чуть подалась назад.

– Не сметь кидать камни! – приказал Сэнди.

Деннис выпрямился во весь рост, нависая над мужчинами-коротышками в первых рядах:

– Идите по домам. Возвращайтесь в свои шатры. Немедленно. – Голос его был низким голосом мужчины.

Иногда полезно быть великанами. Толпа постепенно рассосалась.

Иалит сидела на своем любимом звездном камне, съежившись, словно бы от холода. Она не заметила приближения Оливемы, пока та не обняла ее за плечи.

На глаза Иалит навернулись слезы.

– Близнец Сень и близнец День… – Она не договорила.

Вместо нее это сделала Оливема:

– Как только ковчег будет построен, им придется уйти. Туда, откуда они пришли.

Иалит захлебнулась рыданиями:

– Близнец Сень просил меня пойти с ними.

Оливема в удивлении отстранилась:

– Вот такой выход никогда не пришел бы мне в голову!

– Так что ты думаешь?