Центральным событием праздника был ритуальный бег фараона. Иногда рядом с ним бежал бык — очередное воплощение Аписа. Этот бег демонстрировал всем, что правитель вновь полон сил и полна сил страна. Правда, бежал ли фараон сам или его изображал кто-то из более молодых вельмож, как полагают некоторые исследователи, неизвестно. Но и не так важно. Заканчивалось все церемонией восхождения обновленного правителя на трон.
Чувствовал ли себя фараон действительно полным сил после этой церемонии, история умалчивает. Однако иногда сильные эмоции, сильный стресс в самом деле способны стать встряской для организма: они заставляют пробудиться уже дремлющие жизненные силы и человек ощущает себя лучше. Фараоны верили в действенность этой церемонии, и, вполне возможно, их вера иногда оправдывалась.
Очень редко, но случалось, что праздник проводили раньше тридцатилетнего срока. Можно предположить, что подобное происходило, когда фараон болел и хотел таким образом восстановить силы, ведь с этой целью и организовывали Хеб-сед.
Самый проклинаемый фараон
Самый проклинаемый фараон
Отношения между фараонами и жрецами богов складывались по-разному. Иногда они действовали в полном согласии, а иногда вступали в конфликты. Бывало, что жрецы сами становились фараонами. Но принцип оставался неизменным: фараон чтил богов и соблюдал издревле установленные правила.
Правда, история Древнего Египта знает одно исключение. Аменхотеп IV решил совершить крутой поворот в религии Египта, и его (полновластного законного правителя страны) официально признали мятежником, нарушителем порядка. А все потому, что фараон собирался запретить культы всех богов, кроме Атона.
Атона — бога-солнце — в Египте прекрасно знали, хотя особого почитания ему не выказывали. Ведь он, в отличие от бога света, — просто светильник. Его перевозит бог света — один из главных богов, а солнце само по себе никому не интересно.
Богом света в Египте был Ра, образ которого слился с Амоном. Его изображали с солнечным диском на голове. И вот этот диск и есть Атон.
Чем Аменхотепу IV так приглянулся этот божок, точно неизвестно. Возможно, причина в том, что богов никто толком не видел (разве что во сне), а Атон — вот он, всегда на небе. Фараон взял себе имя в честь Атона — Эхнатон («угодный Атону») — и принялся рьяно насаждать новый культ.
Если бы он настойчиво продвигал нового бога в основной пантеон, египтяне это поняли бы: не в первый раз. Однако Эхнатон вознамерился упразднить культы всех прочих богов. Особенно ожесточенно он воевал с верховным богом Амоном-Ра. Мятежник закрыл все храмы Амона, распустил его жрецов, даже потребовал убрать его имя со всех монументов.