Вы можете себе представить, в какой ужас пришли египтяне от этой идеи. На богах держалось благополучие Египта, их гнев грозил бедствиями. А тут фараон сам, добровольно решил отказаться от их покровительства!

Опасения народа полностью оправдались. Эхнатон, увлеченный реформами, просто не успевал нормально управлять страной. Он находил дела поважнее: строить новую столицу (подальше от прежней, ведь Фивы — это город Амона) и следить, чтобы духа Амона не осталось в его государстве. В итоге жители страдали от произвола чиновников (Эхнатону пришлось брать на службу выходцев из простонародья, потому что ни жрецы, ни аристократия не приняли его мировоззрение), а враги Египта, оживившись, принялись захватывать приграничные земли. В последние годы царствования мятежного правителя к многочисленным бедам добавилась еще и эпидемия.

Более того, Эхнатон посягнул не только на повседневную жизнь египтян, но и на загробную. Считалось, что мертвые в своей подземной стране каждую ночь выходят из гробниц, чтобы приветствовать бога Ра, который приносит им свет. Из-за новой религии момент пробуждения умерших пришлось перенести: бога Ра Эхнатон отменил, а самостоятельно Атон светил, когда ему положено — утром восходил, вечером заходил. Да и Осириса тоже не стало. И что оставалось делать умершим — таскаться за Атоном туда-сюда? Вот радость-то… Но живым было еще хуже, ведь теперь каждое утро мертвые всей толпой приходили к ним, пусть и невидимые. Египтяне в это верили и искренне переживали такое ежедневное невидимое явление вроде бы давно упокоившихся соотечественников.

Гимны в честь нового бога и то были какие-то неправильные. Эхнатон решил, что с традициями нужно рвать полностью, в том числе в языке. Сохранившийся гимн Атону переводчики, конечно, записывают возвышенным слогом, чтобы не шокировать читателей: «Ты сияешь прекрасно на склоне неба, диск живой, начало жизни! Ты прекрасен, велик, светозарен! Ты высоко над всей землею!» Но для египтян текст выглядел примерно так: «Вау, ты приквел ваще любого движа, живой диск, ты в самом топе неба и нереально пафосный! Ты крутой, прикольный, офигительный! Ты топ всех топов!»

Неудивительно, что культ Атона держался исключительно на воле фараона и угрозах. Но даже в новопостроенной столице простые жители в своих домах продолжали почитать «отмененных» богов, в чем археологи убедились тысячелетия спустя.

Эхнатон правил семнадцать лет, и это были ужасные годы. Жрецы так и не приняли его религиозную реформу, и после смерти мятежника все быстро вернулось на круги своя. Культ Амона восстановили, новую столицу забросили, а память об Эхнатоне постарались стереть — в буквальном смысле, вымарывая его имя отовсюду, откуда только можно, и уничтожая следы культа Атона.