И конечно, в святилище Баст было множество посвященных ей кошек. Разрешали ли паломникам их гладить — история умалчивает.

Культ Баст распространился настолько широко, что фестиваль в городе Бубастис, проводимый в ее честь, посещали сотни тысяч человек. И наверняка свой вклад в такую популярность внесли ее священные животные — кошки.

Владыка богов Амон-Ра

Владыка богов Амон-Ра

Как мы выяснили, в Египте было много богов и пантеонов, и со временем некоторые из них вышли на первый план. В эпоху Нового царства, когда египетское государство достигло наивысшего расцвета, главным пантеоном стала гелиопольская девятка, о которой мы уже говорили. И возглавлял ее бог света, владыка богов и людей Амон-Ра.

КОГДА БОГИ СОБИРАЮТСЯ ВМЕСТЕ Слово «пантеон» пришло в наш язык из греческого. Pan обозначает «все», Theos — «бог». В Древнем Риме пантеоном называли храм, посвященный всем богам сразу. А затем так стали именовать и группы богов, которых чтили в рамках одного культа, одной религиозной системы.

КОГДА БОГИ СОБИРАЮТСЯ ВМЕСТЕ

Слово «пантеон» пришло в наш язык из греческого. Pan обозначает «все», Theos — «бог». В Древнем Риме пантеоном называли храм, посвященный всем богам сразу. А затем так стали именовать и группы богов, которых чтили в рамках одного культа, одной религиозной системы.

«Что это за Амон-Ра? — спросит внимательный читатель. — Бога с таким именем не было в гелиопольской девятке!»

Все дело — в том самом нежелании египтян изменять своим прежним воззрениям. Первоначально Амон и Ра были двумя разными богами, которых почитали в разных местах. Ра — бог солнца в Гелиополе. Именно он везет солнечный диск на небесной ладье, даруя свет всем своим подданным, как живым, так и умершим. Представляли его обычно в виде человека с головой сокола, украшенной изображением кобры и увенчанной солнечным диском. (Такая же кобра — символ богини Нижнего Египта Уаджит — присутствовала на головном уборе фараонов.)

Легенды рассказывают, что Ра был первым владыкой Египта, и время его правления называют золотым веком в жизни страны. Но, увы, в конце концов бог устал. У древнеегипетской религии имелась одна редкая особенность: боги тоже могли стареть. Именно это произошло и с Ра. Он передал власть своему сыну.

С того момента фараоны считались земными воплощениями Ра — их всех называли его сыновьями.

Довольно быстро Ра заменил в гелиопольской девятке древнего Атума, который, как мы помним, был просто холмом посреди первозданных вод. Солнце, конечно, важнее, к тому же о Ра ходило множество интересных и увлекательных историй. Впоследствии с ним слился бог воздуха и небесного пространства Амон, которого почитали в Фивах. Таким образом в Египте появился верховный бог — Амон-Ра, которого стали считать прародителем других богов гелиопольской девятки. А Атум стал одним из его проявлений.

Победить чудовище

Среди прочих животных египтяне любили и змей. Мы уже упоминали, что изображение кобры носили на своей короне фараоны. Облик змеи принимали некоторые боги и богини. В мифах и сказках змеи нередко защищают богов и людей от разнообразных опасностей. Считались они также символами плодородия. Но змеи не были однозначно добрыми существами. Во-первых, египтяне прекрасно знали, что укус некоторых из них (кобр в том числе) смертелен. Во-вторых, змеи порой оборачивались настоящими чудовищами, которых требовалось побеждать, чтобы сохранить существующий порядок вещей.

В мифах многих народов встречается сюжет, когда один из богов борется с огромным и ужасным змеем, который доставляет богам и миру разнообразные проблемы, делает гадости (это слово и происходит от слова «гад», то есть «пресмыкающееся»). И Египет не стал исключением.

Традиционно верх над чудовищем одерживает бог-громовержец, но в Египте плодородие земель порождали разливы Нила, а не весенние грозы. Египтяне, узнав, что греческие территории орошают дожди, качали головами: зря греки надеются на влагу с небес, рано или поздно они обманутся и будут голодать! Правда, эти плохие прогнозы не сбылись, да греки и не могли рассчитывать на что-то другое: не было у них реки, подобной Нилу. Но для египтян грозы оставались чуждым явлением, они случались в пустыне и никак не влияли на земледелие. И потому с разнообразными чудовищами боролся не только громовержец, имя которого мы скоро узнаем, но и солнечный бог. К примеру, бог Ра победил разноцветного змея Ими-Ухенефа. А со страшным чудовищем Апопом Ра и другие боги сражаются каждую ночь. Ведь этот монстр поглощает само солнце!

миф 

Боевой рыжий кот

Верховный бог Ра царствовал по всей земле. Однако в Гелиополь явилось однажды грозное чудовище. Гигантский разноцветный змей по имени Ими-Ухенеф бросил вызов самому Ра, заявив, что власть над Гелиополем должна принадлежать ему!

Но не испугался бог могущественного врага. Под священным деревом Гелиополя, сикимором, состоялась славная битва Ра со страшным змеем. Бог принял облик свирепого огненно-рыжего кота. И сразил чудовище, отрезав ему голову ножом.

Великая это была победа, и с тех пор славили Ра египтяне. «Ты — великий кот, мститель богов», — приговаривали они.

И это не единственный змей, побежденный Ра. На огромной ладье Ра и другие боги каждую ночь путешествуют по подземному миру. Там их встречает чудовищный змей Апоп, который хочет убить Ра, но каждый раз сам оказывается побежденным.

Тот, кто придумал иероглифы

Тот, кто придумал иероглифы

На ладье с Ра путешествовали многие боги. Например, позади него в ней стоял Тот — секретарь, советник и, как сказали бы сейчас, заместитель.

миф 

Как Ра себе заместителя выбрал

Ра — бог солнца, каждый день дарующий свет миру. Однако ночами он удаляется в подземное царство, и света не остается на земле. Думал Ра, думал — и приказал призвать к себе Тота. И когда он явился, сказал ему: «Будь вместо меня на небе, пока я ночью сияю для тех, кто пребывает ныне в блаженстве покоя в подземных садах. И да зовут тебя отныне — Тот, заместитель Ра».

Так появилась луна на небе и с тех пор светит она ночами, когда солнце удаляется под землю.

Первоначально Тота считали богом луны, но потом другие его качества показались египтянам более важными. Именно он изобрел иероглифы, и боги, а затем и люди смогли записывать все нужное. Поэтому многие писцы — очень уважаемая профессия! — держали в своих кабинетах фигурки Тота или же его изображения.

Сам Тот выполнял при других богах функции писца, а также… компьютера. Ведь со временем появились представления, что Тот изобрел все науки, включая математику и астрономию, и, когда боги творили мир, за точными расчетами они обращались именно к Тоту (да-да, в столь ответственном деле требовалось все спланировать!). Раньше подобные расчеты — не при создании мира, конечно, а при строительстве зданий и кораблей — выполнялись вручную, и это считалось особым мастерством. Сейчас люди доверяют такие задачи машинам.

Тот придумал календарь, по которому мы живем до сих пор, и потому его называли также владыкой времени. Изобрел он и большую часть обрядов — как для храмов, так и для повседневной жизни. При этом Тот разбирался не только в физических законах, но и в нравственных. Одно из его прозваний — Язык Птаха, творца всего существующего мира. Во многих мифах он выступает в роли мудрого советчика. Если предстояло рассудить спор или провести суд, то звали именно Тота, ведь он был беспристрастным и справедливым. Изображали Тота в виде человека с головой птицы ибис, которая считалась его священным животным.

Все как надо, все как всегда

На ладье Ра рядом с Тотом стояла его жена Маат — богиня истины, справедливости, закона и миропорядка. Ее жрецы часто выступали в роли судей. Богиню изображали в виде женщины с крыльями и страусовым пером в прическе — символом истины и правосудия.

Маат тоже участвовала в сотворении мира. Именно благодаря ей все в мире идет своим чередом: планеты и звезды движутся предписанным им путем, времена года сменяют друг друга, боги и люди живут в благоденствии. Сейчас это назвали бы космической гармонией, в которой пребывает все сущее.

«Маат победила ложь, грешники повержены, и жадные отторгнуты. Вода стоит и не падает, Hил дает высокий урожай. Дни долги, и для ночи есть часы, и месяцы сменяются вовремя. Боги снисходительны, и в сердцах свет, а жизнь проходит в удивлении и смехе» — так описывается идеальное состояние мира и общества.

Неизменность и изменчивость

Неизменность и изменчивость

Ра сотворил близнецов Шу и Тефнут. Шу, как мы уже говорили, держал небо — свою дочь Нут — над ее братом и мужем Гебом, землей. Также он плавал с отцом Ра на ладье и защищал его от врагов, прежде всего от змея Апопа. Чаще всего Шу изображают в человеческом облике с распростертыми руками, поддерживающими небосклон-Нут. И если бы он не делал этого, то не было бы жизни, ведь тогда небо и земля оказались бы не отделенными друг от друга.

Тефнут воплощала жизненные силы мира. Женщина с головой львицы, могучая воительница, отважно сражающаяся с врагами богов. Ее характерная черта — изменчивость.

Со временем образ Тефнут слился с другими богинями, включая богиню любви и красоты Хатхор и грозную богиню войны и мести Сехмет, которая олицетворяла собой яростную силу палящего солнца.