Пропажа черепа никак не сконфузила советских писателей, не веривших ни в бога, ни в дьявола. Они без зазрения совести растащили останки великого писателя на сувениры на память: кто-то отхватил пуговицу от сюртука, кто-то кусок ткани, кто-то берцовую кость (чтоб стать великим, как Гоголь?!..). Советский классик В. Лидин сам говорил, что стянул себе кусок жилета табачного цвета с груди Гоголя. Эта реликвия, вставленная им в окантованный металлом переплет прижизненного издания Гоголя, хранится в семье писателя.

Малышкин унес украшение из фольги, а Иванов – ребро создателя «Вия». Директора кладбища, практичного комсомольца Аракчеева, соблазнили… сапоги. Воспоминания того печального события крайне путаны и противоречивы, возможно, всех их попутал гоголевский бес.

И тут началась мистика. Александр Малышкин вскоре скоропостижно скончался, сраженный внезапной болезнью. Владимир Лидин тяжело захворал. Рассказывали, что одному из «классиков» Гоголь снился три ночи подряд – требовал вернуть свое ребро. И второй места себе не находил. Он оставил в кармане плаща, повешенного в прихожей, берцовую кость писателя, а на следующее утро она бесследно исчезла.

А Аракчееву пришлось совсем худо, с ним началось нечто странное. Каждую ночь Аракчеев видел во сне, что сапоги оживают и начинают его душить. Перепуганный атеист-комсомолец позвонил Лидину и спросил, что же ему делать? Лидин посоветовал похоронить злосчастные сапоги рядом с могилой Гоголя. Аракчеев так и сделал. Конечно, тайно. Потом, говорят, долго выясняли, что это за неизвестная детская могила рядом с гоголевской. Только тогда кошмары прекратились.

Не зря существует поверье: если взять у мертвеца то, что ему принадлежит, хозяин может явиться за своим добром. Осквернителей могил часто преследуют страшные сны и кошмарные видения. Часто они становятся жертвой внезапной болезни, а порой и насильственной смерти.

По преданию, одеяния умершего колдуна долго сохраняют свою магическую силу и, попав в чужие руки, могут принести несчастье. Осмелившиеся нарушить покой мертвого колдуна рискуют пробудить к жизни дьявольские силы, способные преодолевать грань между жизнью и смертью.

На следующее утро после вскрытия могилы Гоголя его останки были перевезены на простой телеге, под дождем, на кладбище Новодевичьего монастыря, где и преданы земле… За ней молча и печально шли люди. Присутствовавшая при этом супруга известного архитектора Барановского горько плакала. Увидев это, один из стражей порядка сказал другому: «Гляди, вдова-то как убивается!».