Нагнав на председателя «Мост-банка» холоду, Колпаков продолжал действовать в своем амплуа. Последней каплей терпения президента страны стало задержание в 1996 году сотрудниками СБП работников его предвыборного штаба. Через короткий промежуток времени начальник службы безопасности был уволен. После этого случая журналисты как-то задали вопрос президенту о Колпакове и его помощнике по национальной безопасности.

— Что тот, понимаешь, что этот, — ответил он.

Кратко и ясно. Оба в очередной раз сильно прокололись, и их отстранили от занимаемых должностей.

В то время весьма актуальное значение в борьбе с организованной преступностью имел Закон «Об оперативно-розыскной деятельности в Российской Федерации», принятый 13 марта 1992 года, в котором впервые в истории СССР и Российской Федерации на законодательном уровне были нормативно закреплены организация и тактика осуществления оперативно-розыскной деятельности и ряд других важных положений. В том числе перечень оперативно-розыскных мероприятий, состоявший из двенадцати позиций. Из «полулегальной» весьма значимая оперативная работа превратилась в легальную. Регламентирующаяся не как раньше положением одной статьи Уголовно-процессуального кодекса, а отдельным законом. В нем содержались правовые и социальные гарантии субъектов оперативно-розыскной деятельности.

Примечательным является то, что до принятия данного закона единственным правовым основанием для осуществления оперативно-розыскной деятельности, не считая ведомственных нормативных актов, являлась статья 118 УПК РСФСР. Она позволяла оперативным службам принимать необходимые оперативно-розыскные меры в целях обнаружения преступлений и лиц, их совершивших, а также для предупреждения и пресечения преступлений. При этом организационно-тактические вопросы, порядок проведения оперативных мероприятий довольно подробно регламентировались секретными ведомственными приказами и наставлениями. В приказах предусматривался строгий контроль за законностью их проведения как со стороны прокуратуры, так и вышестоящих ведомственных структур.

Кроме этого, в июне 1990 года на законодательном уровне был установлен порядок прослушивания телефонных переговоров и звукозаписи. Согласно Закону «О внесении изменений и дополнений в Основы уголовного судопроизводства Союза ССР и союзных республик», прослушивание телефонных переговоров подозреваемого, обвиняемого или иных причастных к преступлению лиц могло производиться по возбужденным уголовным делам с санкции прокурора либо по определению суда. Такое мероприятие не могло проводиться более шести месяцев. На органы дознания возлагались обязанности принятия необходимых оперативно-розыскных мер, в том числе с использованием видеозаписи, кинофотосъемки и звукозаписи. Полученные данные можно было использовать в качестве доказательств по уголовному делу после их проверки, так что утверждение некоторых правозащитников об осуществлении оперативными службами своей деятельности незаконным путем является несостоятельным.