В условиях гласности в средствах массовой информации стали широко освещаться методы оперативно-розыскной деятельности, используемые органами внутренних дел и государственной безопасности. Кроме того, криминальные структуры зачастую пользуются услугами бывших оперативников, которые консультируют их по вопросам выявления негласных сотрудников, обнаружения скрытого наблюдения, возможностей оперативно-технических подразделений и тому подобным. В свои ряды рекрутов, как правило, принимают только после тщательной проверки либо по рекомендациям, не вызывающим сомнения у криминальных авторитетов.
В ряде случаев уволенные сотрудники из правоохранительных органов сами возглавляют службы безопасности либо осуществляют охранные функции в коммерческих структурах, совершающих различного рода преступления. В некоторых крупных частных организациях для проверки вновь принимаемых работников используется спецтехника, в том числе возможности полиграфа. Его задействуют и в отношении своих сотрудников, подозреваемых в негласной связи с оперативными службами.
В одной крупной нефтяной компании в должности заместителя руководителя по безопасности работал бывший начальник УБХСС города Москвы. Находясь на службе в органах внутренних дел, он участвовал в разработке технических средств, применяемых в оперативно-розыскной деятельности. Полученные навыки стал использовать в отношении работников компании, подозреваемых в чем-либо предосудительном. При приеме на работу, по согласию с кандидатом, сотрудники службы безопасности задействовали полиграф. Впоследствии технические средства начали также с успехом применять и в отношении конкурентов и несговорчивых чиновников. За некоторыми из них в нарушение уголовного законодательства осуществлялось скрытое наблюдение и прослушивание телефонных разговоров. По сути дела, было создано частное сыскное подразделение, проводившее в полном объеме оперативно-розыскные мероприятия, которое впоследствии скатилось до убийств неугодных для компании лиц.
В одно время произошел всплеск бандитизма, в ряде крупных городов России участились случаи вооруженных нападений на коммерческие структуры, в особенности на ювелирные магазины, обменные пункты валюты, машины инкассаторов с человеческими жертвами. Увеличилось число угонов автотранспорта. Совершались они небольшими, хорошо законспирированными вооруженными бандформированиями, о чем свидетельствовал почерк преступлений. Использование традиционных методов по установлению участников группировок не приносило ожидаемых результатов.